经过数月的飞行测试，一架能够在46米（150英尺）跑道上起飞和降落的原型机，美国飞机开发商Electra公布了其拟议生产飞机EL9超短的设计。该公司在弗吉尼亚州马纳萨斯举行的一次发布会上向公众展示了其概念飞机，公司高管吹捧这种“吹升力”设计有可能扰乱现有的九座客机市场。
11月11日，首席执行官Marc Allen告诉FlightGlobal，EL9平台建立在Electra的EL-2 Goldfinch演示机创造的势头之上。艾伦说：“我们在测试中认识到，我们可以在电池电力无法达到的范围内飞行有效载荷。”。“我们从纯电池平台上听到了很多关于其射程的消息，或者我们听到了很多有关其有效载荷的消息，但我们从未听说过有效载荷射程。他说：
“这大大增强了我们直接进入EL9的信心。”。“在每一步，我们在这里看到的是，随着数据与我们在模型、风洞和现实世界中看到的性能相一致，我们正在积聚动力和能力感。这让我们相信，现在是转向产品的时候了。”Electra认为，EL9的分布式混合动力电力推进和吹升力空气动力学将使该飞机与其竞争对手区别开来。
艾伦表示，该设计将在未来12个月内完成，旨在向市场展示飞机的“外模线，这样你就可以看到飞机的样子，因为此时OML真的被锁定了”。Electra计划在组装三架符合生产要求的飞机之前，生产一架全尺寸的、不合格的EL9原型，这些飞机将用于联邦航空管理局的认证飞行。首飞预计将于2027年进行，服务进入目标为2029年。
虽然Electra被视为更广泛的先进空中机动领域的参与者，拥有许多雄心勃勃的飞机和推进设计，但艾伦表示，EL9“只是一架飞机”。他说：“它只是碰巧带着9名乘客、9个行李和2名飞行员飞行了330海里；它只是碰巧飞到了已知的结冰处。”。“它做了所有这些，但它也可以在150英尺内着陆。他继续说道：“这架飞机有能力开拓新市场，但这些市场将在飞机首次扩张并扰乱现有市场之后出现。”。
“这就是EL9商业模式的美妙之处，这就是为什么我们对推出该产品如此有信心。”Allen说，到2026年第一季度，Electra计划“锁定客户的性能保证，届时我们将回到客户的2100份临时订单”，寻求确定飞机订单并获得现金存款。生产齿轮
艾伦说，伊莱克特拉现在将注意力转向向美国联邦航空局申请EL9的型号认证，并“建立一家飞机生产公司”。他说：
“这一刻如此重要的原因之一是，从一家刚刚设计飞机的公司转变为一家能够一次又一次地制造和生产相同配置的卓越公司需要什么。”。Electra尚未确定计划在哪里制造飞机。该公司目前正在考虑采用“绿地”方法——建造自己的制造工厂——或与现有制造商合作。艾伦预计将在未来六个月内做出决定。他说：“我们正准备在七八个州开展征求建议书流程，看看在人才可用性和航空航天连接的有利性方面，哪个州最合适。”。
“显然，铁路和公路的连通性对供应链很重要，你关心的是国家对企业的支持。”艾伦拒绝透露Electra是否会效仿美国空中出租车公司Archer Aviation和Joby Aviation，与主要汽车制造商合作。但该公司设想了一条年产能高达400台的生产线，这一数字远远超过了航空航天制造业大多数产品线的产量。他说：“我会说，其他原始设备制造商是目标群体，我不会具体说明他们是哪类原始设备制造商。”。
艾伦曾任波音公司战略主管，于8月接替创始人约翰·兰福德担任Electra的首席执行官。在波音公司，他亲眼目睹了用碳复合材料大规模生产主要机身部件的困难。EL9将采用金属机身和一些碳复合材料部件。艾伦说：“对我来说，从波音公司学到的一个真正的教训是复合材料维修是多么具有挑战性。”。“特别是在我们预计EL9将运行的一些环境中，我们看到这是双重挑战……
我们不需要让飞机坠毁，因为你无法在遥远的地方进行复合材料维修。”最后一点至关重要，因为Electra设想EL9将在“人们尚未飞越东南亚、非洲和印度的地方”运行。“因此，我们认为金属机身是一个更好的答案，”他说。展望未来
Electra专注于开发其9座“超短”飞机，但Allen认为该公司的技术可以在未来扩大规模。
本周早些时候，这家初创公司与美国国家航空航天局签订了一份合同，以探索更广泛的应用，包括到本世纪中叶可能挑战窄体喷气式飞机市场的200座商用飞机。艾伦说：“他们让我们获得最高奖项是有原因的。”。“他们希望我们帮助思考，例如，电池能量密度如何改变我们在分布式电动混合动力推进飞机系统中可以实现的目标，他们希望思考200座水平的价值。”艾伦拒绝透露Electra是否可以开发针对支线飞机市场的后续飞机。
他说：“我还不清楚下一步是什么，是19、30、72、95个座位。”随着时间的推移，这些争论会逐渐平息，但我们目前还没有准备好做任何事情，除了狂热地关注这辆九座车。”