作者：凯瑟琳·韦伯斯特，InDepthNH.org
周三，在三名州最高法院法官的严厉质询下，来自几个城镇的州和财产纳税人就该州支付公共教育费用的方法是否符合宪法进行了辩论。普利茅斯房地产纳税人史蒂文·兰德和其他人的律师娜塔莉·拉弗拉姆要求高等法院支持兰德诉新罕布什尔州一案中下级法院的裁决，即目前的全州教育财产税（SWEPT）计划是违宪的，因为财产富裕的城镇可以保留他们从州税中收取的任何“多余”
的钱，这些钱超出了为自己的常住学龄儿童支付“适当教育”所需的费用。这些社区正在使用额外的资金来抵消当地在学校资金中的份额，或支付市政预算中的其他项目。与此同时，普利茅斯和其他不收取“超额”资金的社区必须提高当地的财产税，以支付高于国家确定的学校运营所需的基本充足金额的所有费用，导致这些城镇纳税人的教育税率“实际上不平等”Laflamme说，充分的教育是一项国家义务，必须由“统一税率”
的州税资助，并由国家在每个学生的基础上平均分配，无论这些学生住在哪里。她说，法院应该遵循自己的先例来维持下级法院的裁决。拉弗拉姆说：“法院非常清楚，（充分的教育）是全州范围内的福利和义务，你不能把它建立在某个城镇有多少学生的基础上。”。
然而，州副检察长Anthony Galdieri和27个被称为联盟社区2的房地产富裕城镇的律师John Mark Turner认为，高等法院应该推翻罗金厄姆高等法院法官David Ruoff的裁决，他认为目前的税收计划违宪。Galdieri认为，SWEPT是符合宪法的，因为它在每个城市和城镇都以完全相同的税率征收。
他还表示，立法机构拥有决定教育支出的唯一权力，包括在较富裕社区的房地产上筹集的“多余”资金可以留在这些社区。他还认为，该州非法人地区的业主不应该支付SWEPT，因为他们不是州法律定义的市政当局。目前，该州为没有学龄儿童的非建制地区设定了负房产税税率，以抵消SWEPT。Galdieri说，Ruoff的裁决“过于宽泛，违反了权力分立”，规定了国家必须做什么，绕过了单位的其他部门。
他说，如果高等法院认定非法人地区不能免于SWEPT，或维持下级法院裁决的其他部分，“本法院应给予立法和行政部门合理的时间来解决这些问题。”。大法官帕特里克·多诺万问道：“我们怎么能相信立法机构会解决这个问题呢？”。“它已经有30多年了，但还没有修好。”兰德诉新罕布什尔州只是长达数十年的州教育资金争夺战中的最新一轮。
在1994年和1997年具有里程碑意义的克莱蒙特裁决中，州最高法院裁定，该州有宪法义务为所有学生提供“充分的教育”——包括数学、英语、科学和历史等核心科目的教学以及其他州的要求——并用全州税收支付。高等法院驳回了此前对这些决定的质疑。
兰德和彭纳库克、康科德、霍普金顿和纽波特的业主于2022年起诉该州，辩称该州以不到真实成本的三分之一的价格设定了充足教育的每名学生的基本成本——4100美元，再加上贫困、需要特殊教育服务或正在学习英语的学生的更多资金。他们认为，降低适足金额迫使城镇支付本应由国家承担的费用，因为市政教育财产税率差异很大。
兰德和其他人还认为，自2011年以来，全州教育税的结构一直是违宪的，当时一项新的州法律允许财产富裕的社区将SWEPT收入保持在超过其学龄儿童每名学生适足金额的水平，并用这笔钱来降低其财产税率或为自己的学校增加额外的项目和设施，从而利用州税收收入来资助本应由地方承担的责任。特纳辩称，兰德和其他纳税人没有资格就州税提起诉讼，因为他们实际上反对的是立法机构的支出决定。他说：
“克莱蒙特案件并不要求州单位在所有学生身上花费相等的金额。”。“立法机构有权选择”它花钱的目的。兰德案分为两部分。鲁夫一年前对第二部分作出即决判决，因为双方对事实达成一致。Ruoff做出了有利于纳税人的裁决，发现房地产富裕的城镇不能将他们收集的任何SWEEP资金保留在超出其K-12学童教育充足性的金额之外，因为这些是国家税收收入，必须用于资助所有儿童的适足教育。
Ruoff还裁定，非法人地区的业主不能免除全州的教育财产税，这一论点似乎在周三得到了多诺万的支持，此前Laflamme表示，州法律非常明确，你不能免除某些纳税人的税，只能免除某些类型的财产的税。“我们有数十万没有孩子的居民，他们要缴纳州立学校税，”副法官说。上个月，在Ruoff之前，就兰德诉讼的另一部分进行了审判，即州适足金额是否设定得太低。他还没有做出裁决。
然而，在去年康瓦尔学区提起的另一起教育资金诉讼中，他预计将为纳税人做出决定，该州的基本充足成本应不低于每名学生7356美元，而实际成本可能要高得多。该州也对这一裁决提出了上诉，法官们周三询问兰德案的双方是否应该推迟兰德案的裁决，直到他们对康瓦尔案做出裁决。多诺万说，如果高等法院同意鲁夫的观点，即基本充足金额设定得太低，那么“超额就不能再超额了”。
Galdieri和Laflamme都认为法院不应该等待，因为在国家能够确定如何设定税率之前，国家如何从城市、城镇和非法人地方收集和分配SWEPT收入（或不收集）的合宪性仍有待决定。首席大法官戈登·麦克唐纳表示，高级助理大法官詹姆斯·巴塞特缺席，但将观看诉讼视频并参与裁决。
大法官Anna Barbara Hantz Marconi正在带薪休假，并同意暂时吊销她的律师执照，同时她将面临不正当干涉涉及其丈夫的刑事案件的指控。