英国研究与创新局（UKRI）已在工程生物学领域投资580万英镑，旨在改造医疗保健并推动经济发展。英国单位将工程生物学定义为“生物衍生产品和服务的设计、规模化和商业化，可以改变行业或更可持续地生产现有产品”。该组织已设立两笔数百万美元的基金，以加速发现的商业化，据了解，这些发现可能包括新疫苗和疗法、无塑料包装、可持续燃料和抗病作物。
通过UKRI的技术使命基金资助，这两项举措将帮助研究人员将他们的突破从概念验证转移到市场上，推动工程生物学领域的增长，根据技术咨询公司the Data Lab的研究，到2026年，该领域的价值预计将接近550亿英镑。英国科学大臣瓦兰斯勋爵说：“工程生物学是一项对我们的健康、经济和国家复原力具有变革潜力的技术。
“从开发新药到创造可持续燃料，它可以极大地帮助我们完成改善医疗保健、发展经济和成为绿色能源超级大国的任务。”一项耗资300万英镑的概念验证项目旨在在学术界和工业界之间建立新的合作关系，现已开放申请。成功的候选人将有机会访问位于伦敦帝国理工学院的SynbiCITE创新和知识中心，该中心配备了最先进的设施。第二个280万英镑的种子玉米基金旨在推动工程生物学发现的商业化和新企业的创建。
据了解，UKRI将帮助成功的申请人扩大规模并开发自我维持的商业模式，并为他们提供投资者和最终用户参与以及创业培训。该基金将支持今年早些时候宣布的先前资助的工程生物学任务中心和任务奖研究项目所带来的商业机会的增长。爱丁堡大学是六个研究项目之一。它的项目着眼于开发基因疗法来帮助治疗或治愈疾病。UKRI技术任务基金高级负责人兼高管Kedar Pandya博士表示：
“工程生物学是英国实力和机遇的关键技术之一。“它具有应对全球挑战的巨大潜力，预计将在未来十年为全球经济增加数十亿美元。“我们通过UKRI技术任务基金进行的最新投资将为研究人员提供支持，以抓住这项变革性技术的经济潜力，推动增长，为英国带来更广泛的社会效益。”UKRI将工程生物学视为“战略优先研究领域”，自2007年以来，已在该领域投资超过7亿英镑。
一个月前，英国单位首席科学顾问Angela McLean在上个月的上议院科学技术委员会听证会上表示，工程生物学“对这个国家来说是一个很好的机会”。她补充道：“这显然是一种平台技术，它位于广泛的应用之下，我们可以用它来解决净零排放和塑料污染等重大挑战。”距离上届保守党单位启动工程生物学部门愿景也快一年了，该愿景为英国制定了到2030年的路线图，以充分挖掘“变革性技术”的经济和社会潜力。