仅在2023年，就有196名环境活动家因暴力丧生。从2012年算起，这一数字累计达到了2300多起谋杀案，非单位组织Global Witness提供的数据。然而，在米尔谷电影制作人威尔·帕里内洛的纪录片《生命之水》中，故事比统计数据更具冲击力。
这部电影将于10月21日周一在4-Star剧院上映，也将在今年的旧金山绿色电影节上在线放映，突出了土著生态战士为保护最重要的自然资源——水，免受跨国公司和腐败单位侵害的斗争。《生命之水》是12年拍摄的结晶，由演员迭戈·卢纳旁白。影片分为三个部分。首先，介绍了智利马普切族酋长阿尔贝托·库拉米尔对抗威胁库廷河健康的水电项目的斗争。
然后，介绍了萨尔瓦多农民弗朗西斯科·皮内达带领对抗一个污染里约林帕的金矿项目。最后，是已故洪都拉斯活动家贝尔塔·卡塞雷斯对抗古阿尔卡尔克河水电项目计划的斗争。三位活动家均面临死亡威胁，其中库拉米尔被监禁。帕里内洛告诉《旧金山纪事》，“土著人对生活在地球上的理解，过平衡生活，有一种珍视所有资源的理念，因为它们是上天的恩赐。”他和他的团队试图将这种理解与我们物质主义、资本主义文化进行对比。
“每年经济稳定增长的理念，在某种程度上与在地球上生存是相悖的，”他说。帕里内洛在1996年开始他的导演生涯，当时拍摄了关于美国意大利裔经验的纪录片《小意大利》，随后是2003年关于西藏历史和三名流亡者生活的《梦见西藏》，以及2007年关于颇具声望的比格萨艺术家埃米尔·诺曼的《按自己的设计》。
2004年，他和导演伙伴约翰·安东内利开始与戈德曼环保奖合作，即在旧金山战争纪念歌剧院每年庆祝草根活动家的组织。这对搭档为颁奖活动制作了有关获奖者的影片，并将其打包成《新环境主义者》系列发行。2010年，制作了有关获奖者皮内达的短片，激发了帕里内洛拍摄长篇的灵感。“每年有六个人获得这个奖。我们总是说，这些故事中的每一个都值得拍成一部长片，”他说。
虽然他承认这并不现实，帕里内洛表示，一些故事的力量是不可否认的。《生命之水》的灵感来源，是帕里内洛和他的摄影指导对弗朗西斯科·皮内达成功对抗一家美国矿业公司，以及在他的国家禁止金矿开采的成就感到惊叹。库拉米尔和卡塞雷斯同样令人印象深刻，不仅因为他们的斗争，还因为他们能够清晰表达出来。
“我们（也）选择他们是因为他们与家庭和社区的联系，因为我们认为有必要不仅仅以一种英雄的方式展示他们，而且还要展现这种活动带来的代价，”导演说道。帕里内洛邀请了奥克兰电影制作人玛丽亚·荷塞·“玛乔”·卡尔德隆担任在智利的现场制片人和影片的剪辑。作为智利本国人，她很高兴有机会参与库拉米尔的故事，并进一步深入了解马普切族，这个她长期以来想在电影中探索，但通常对外界持怀疑态度的社区。
“阿尔贝托被监禁，所以他们非常想讲述他们的故事，”她说。我们得以看到媒体成员通常无法看到的东西，比如水仪式和与家人亲密的时刻。“有很多人像阿尔贝托一样，”她补充道，“他不是唯一的英雄。”地面情况可能很紧张。帕里内洛在洪都拉斯一个偏远的山区社区里约·比安科时，卡塞雷斯接收到死亡威胁。导演刚刚拍摄完毕；他的团队准备离开，但情况感觉不安全。最终，他联系了美国大使馆寻求帮助，以将他的人和卡塞雷斯撤离。
“那天我们看到贝尔塔害怕了，而她不是一个容易害怕的人，”帕里内洛回忆道，“那真是令人毛骨悚然。”《生命之水》不仅强调了愿意为环境和社区奉献一切的人们的工作。正如标题所暗示的，它也是对水在我们生活中扮演角色的提醒。“水是生命的本质，”帕里内洛说道。“我们需要水来生存，需要它来获取食物和水分补给。我们需要它做一切事情。”