周三，当凯特琳·克拉克（Caitlin Clark）在Gainbridge pro am驾驶的ANNIKA球场上踏上高尔夫球场时，高尔夫频道调整了整个节目安排，展示了她与Nelly Korda和ANNIKA Sörenstam的比赛。这次日程安排的改变不仅仅是高尔夫。这是女子体育如何在前所未有的主流兴趣浪潮中发展的最新证据。
这一浪潮是在WNBA破纪录的2024赛季形成的，该赛季打破了所有平台的收视率记录，WNBA总决赛平均有160万观众，比2023年增长了115%。这些数字背后的故事揭示了观众如何消费女子体育的更深层次的变化，以及为什么这种增长似乎是可持续的。整个赛季在所有ESPN平台上平均有120万观众，使其成为WNBA历史上收视率最高的赛季。
2024赛季明确证明，如果得到适当的曝光和营销支持，观众将观看女子体育比赛，这为包括LPGA在内的其他联赛创造了一个蓝图。凯特琳·克拉克效应
新秀凯特琳·克拉克从她的第一场比赛中改变了WNBA的收视率模式。ESPN网络创造了多项收视记录，以克拉克为主角的《印第安纳狂热》比赛占据了收视率的主导地位。
《发烧》6月对阵芝加哥和新秀安吉尔·里斯的比赛，观众人数达到230万，创下了18场比赛打破之前网络记录的赛季。以克拉克和发烧为特色的游戏占据了美国广播公司WNBA广播历史上的前三名，每一场都吸引了170多万观众。值得注意的是，观众收看总决赛的时间比以往任何时候都长，平均观看73分钟，这是联盟历史上最高的参与度。最近的研究也有助于解释为什么增加曝光会导致持续的收视率增长。
之前的一项研究发现，女性体育的定期曝光与观众兴趣和参与度的提高有关。此外，当女子体育获得与男子联赛相当的黄金转播时段和营销时，观众数量也会随之增长。2024赛季对这一点进行了测试，当ESPN将WNBA比赛置于高级时段时，结果包括联盟历史上收视率最高的全明星赛，吸引了340万观众。研究还表明，这种“超级明星效应”的影响超出了一项运动。
相反，高调的女运动员可能有能力推动女性体育观念的文化转变，尤其是在年轻群体中。不仅仅是篮球
周三，Caitlin Clark的明星力量在鹈鹕职业美式橄榄球赛上由Gainbridge驾驶的The ANNIKA球场转移到了高尔夫球场。
重要的是，该电视台通过扩大高尔夫频道的覆盖范围来展示克拉克的吸引力，比平时提前90分钟开始《今日高尔夫》，以捕捉她与世界排名第一的Nelly Korda、锦标赛主持人和10次LPGA冠军Annika sörenstam的比赛。该电视台的投资不仅基于短期收视率预测，而且似乎源于增加女性体育收视率的更广泛战略。这一交叉时刻展示了一个女子运动中的新星如何帮助提高整个女子运动领域的知名度。
这是一种建立在克拉克吸引主流观众的能力之上的模式。