当你想到瑞茜·威瑟斯彭时，可能会想到几件事。有她传奇的读书俱乐部，她与她几乎一模一样的女儿，以及她在经典电影《律政俏佳人》中标志性的艾丽·伍兹角色。现在很难想象其他人来演这个角色。但瑞茜说，她几乎因为一个制作人称她“令人反感”而没有得到这个角色（抱歉，什么？）。
在2019年接受《好莱坞报道》采访时，这位明星说，她在1999年电影《选举》中饰演的有抱负又无情的学生特蕾西·弗里克的角色并没有帮助她在《律政俏佳人》背后的某些高管那里树立好印象。“他们认为我是个泼妇，”她告诉该刊物。瑞茜补充说，她几乎得到了几个其他角色，但在最后一分钟被拒绝了。“我的经理最后打电话说，‘你必须去见工作室负责人，因为他不会批准你演《律政俏佳人》，”
她补充道，声称那位制作人认为她真的是《选举》里的那个角色，并且认为她“令人反感”。“然后有人告诉我要穿得性感一点，”瑞茜指出。这位奥斯卡获奖者表示，她现在对要求她“穿得性感”感到震惊，但解释说，当时她照做了，因为“你才23岁，家里有个宝宝需要照顾，你需要钱，而且这些建议都是那些自称知道自己在做什么的人给你的”。据报道，《律政俏佳人》的试镜过程非常激烈，瑞茜说她甚至以角色身份与一些制作人见面。
“我记得有一个满是男人的房间，他们问我关于在大学和姐妹会中的问题，尽管我在四年前就辍学了，而且从未进过姐妹会的房子，”她说道。根据改编这本书并推选她演这个角色的马克·普拉特所说，《晨间秀》的明星一开始对饰演艾丽·伍兹并不感兴趣。“她担心这个角色与刚上映的《独领风骚》角色太相似，”他回忆道，但他通过解释艾丽是一个“榜样”使这个角色变得更具吸引力。