肯塔基州路易斯维尔（美联社）-珍妮特·拉普（Janet Rapp）轻快地走在穿过城市动物园的一条铺好的小路上，向朋友挥手致意，并短暂地停下来迎接她认识的鸸鹋。这位71岁的退休人员每天早上都会从步行俱乐部开始。“我着迷了，”她说。它不仅缓解了她的关节疼痛，“它给了我能量……然后它也让我平静下来。”医学专家一致认为，步行是改善身心健康、增强体质和预防疾病的一种简单方法。
虽然这不是人们应该做的唯一一种运动，但这是迈向健康生活的第一步。“你不需要设备，也不需要健身房会员资格，”马萨诸塞州布里格姆将军的运动医学医生Sarah Eby博士说。“而且好处是如此巨大。”步行能为你做什么？步行有助于满足美国卫生部长的建议，即成年人每周至少进行2.5小时的中等强度体育活动。这有助于降低患心脏病、高血压、痴呆症、抑郁症和多种癌症的风险。
诺顿医疗保健公司的执业护士Julie Schmied补充道，步行还可以改善血糖水平，有利于骨骼健康，可以帮助你减肥和更好地睡眠。另一个优势？这是一种低冲击力的运动，对关节的压力较小，因为它可以增强你的心脏和肺部。68岁的詹姆斯·布兰肯希普说，去年加入路易斯维尔动物园的步行俱乐部帮助他在2022年心脏病发作和三重旁路移植术后恢复过来。“我的心脏病专家说我做得很好，”他说。
然而，明尼苏达大学克鲁克斯顿分校教授运动科学的安妮塔·古斯特说，尽管步行有很多好处，但“对整体健康和幸福感来说还不够”，因为它不能提供增强肌肉力量和耐力的阻力训练。随着年龄的增长，这对女性的骨骼健康尤其重要。专家建议每周至少增加两次这样的活动——使用举重、健身器材或自己的身体作为阻力——并做瑜伽或伸展等提高柔韧性的运动。你真的需要每天走一万步吗？
几乎每个人都听说过这个步行目标，它可以追溯到20世纪60年代日本的一场营销活动。但专家强调，这只是一个指导方针。Shmied说，美国人平均每天走3000到4000步，逐渐走到10000步是可以的。设定时间目标也很有用。Shmied建议将建议的每周150分钟改为每天30分钟，或每天三次10分钟，持续五天。在恶劣天气下，人们可以在商场或跑步机上散步。
当他们成为经验丰富的步行者时，他们可以加快步伐或挑战山丘，同时保持适度的活动水平。埃比说：“如果你会说话但不会唱歌，那就是我们所说的中等强度运动。”你如何保持动力？与朋友（包括狗）一起散步是一种方式。步行俱乐部在全国各地如雨后春笋般涌现。2022年，31岁的纽约私人教练Brianna Joye Kohn在TikTok上发布了一篇邀请其他人和她一起散步的帖子，创办了《城市女孩走路》。
“我们有250个女孩来了，”她说。从那时起，该组织每周日都会步行约40分钟，之后还会举行一些早午餐或咖啡会。路易斯维尔动物园于1987年成立了步行俱乐部，2004年与诺顿合作扩大了步行俱乐部的规模，现在拥有15000多名注册会员。从3月1日到10月31日，每天在动物园正式开放之前，人们都会在1.4英里的环路上走来走去。托尼·维特每周五都会见到他的两个兄弟姐妹。
最近的一个早晨，他们在围栏里的斑马和一只正在晒太阳的海豹面前匆匆走过，聊起了彼此的生活。63岁的Weiter说：“我喜欢这里的宁静。虽然很冷，但阳光明媚。你可以看到动物。”。“这是开始早晨的好方法。”———
美联社健康与科学部得到了霍华德休斯医学研究所科学和教育媒体集团的支持。美联社对所有内容全权负责。