短短几十年前，爱尔兰的学校还不是一个好地方，无数虐待幸存者勇敢地站出来讲述他们的经历就证明了这一点。今天情况发生了变化；学校明亮而热情。他们现在制定了儿童优先的保障政策，许多人还强调学生的声音，在做出影响学生群体的决定时考虑到儿童的意见和权利。我们的学术成绩有所提高。家长、教师和政策制定者的大量工作和抱负表明，爱尔兰学生在阅读和写作方面，以及在批判性思维和创造力方面都与国际同龄人相去甚远。
正如儿童问题监察员上周告诉《爱尔兰审查员》的那样，目前的教育体系“可能做得很好”，约有85%至90%的儿童受益。那么，对于十分之一的人来说，它不起作用呢？教育系统对那些每天从家里，有时甚至跨越国界，远离家乡、朋友和家人，因为他们有额外的需求而在其他地方接受教育的学生有多好？
对于那些别无选择只能抗议获得对孩子教育至关重要的治疗的家庭，比如梅菲尔德圣基利安特殊学校的家庭，以及全国无数其他家庭，它的效果如何？对于那些通过信箱收到多封拒绝信后没有学位的学生来说，情况如何？对于那些孩子甚至难以到达学校大门的家庭来说，情况如何，更不用说穿过教室的门了？
儿童监察员Niall Muldoon认为，在未来10年里，教育部应该把重点放在发现教育不是他们强项的剩余儿童身上，并以更好的方式为他们提供教育。对他来说，这些是处于不利地位的儿童，有可能提前辍学的儿童，具有额外或特殊需求的儿童，以及“所有在这个时刻很难将学校视为前进方向的儿童”。他认为，通过将精力集中在这一群体身上，我们可以拥有世界上最好的教育体系。那将是多么了不起的成就啊。
在大选中，有很多可爱的流行语和整洁的数字可以在竞选传单或选举宣言中随意传播和粘贴，尤其是在教育方面；比如数百万欧元的学校建设项目，开设X个自闭症班级，或雇佣Y个新教师或特殊需求助理。然而，请记住，其中很大一部分只是为了满足人口需求，而人口需求有很多，特别是在第二层次，由于学生人数的增加，预计未来几年对学校学位的压力将达到顶峰。
还要记住，对于所有这些可爱的承诺和保证——真正的包容性教育、更低的师生比例、有效解决教育劣势、更多的学校和更多的学位——我们需要教师。尽管世界各国都有意愿，但如果没有更多的教师，就不可能改善整个教育体系。我们没有掌握小学短期缺勤的影响，学校正在转向不合格的工作人员来弥补缺勤。小学后教师短缺迫使许多学校在根本找不到教师时放弃科目。
在我们应该让返回变得更容易的时候，那些希望回到爱尔兰教书的人也面临着障碍。教育部在本学年批准了400多个特殊班级。据估计，在未来三年内，每年都需要开设类似数量的机构，以满足人口统计和残疾率上升对此类安置的需求。每年，毫无疑问，绝望的父母在私下里用尽了所有其他途径，他们觉得自己别无选择，只能公开自己的经历，试图为孩子在一所满足他们需求并实现宪法规定的受教育权的学校中获得一席之地。
这是对我们制度的严厉控诉，不幸的是，随着人口结构的不断扩大，这一控诉将继续下去。如果不解决学校的人员配备问题，选举宣言中的承诺将只是纸上谈兵。