纽约州西点——为了支持国防部和陆军的作战人员大脑健康倡议，美国陆军卫生局局长办公室（OTSG）的成员于11月4日至5日花了两天时间测试美国军事学院一级学员的基线认知评估。认知评估项目始于2007年，主要是作为部署前和以伤害为中心的工具，现在正在监测所有首次入伍的军人、入伍人员和未来的军官，作为他们整个军事生涯中大脑健康的保护措施。
初始入门训练（IET）认知监测计划（CMP）于7月在俄克拉荷马州锡尔堡启动，然后在陆军、海军陆战队、海军、后备军官训练队计划和其他军事院校的其他IET站继续进行。美国陆军OTSG神经认知评估处处长史蒂文·波特博士强调，在监测军人大脑健康方面，这些初步评估的主要方面之一是确保如果他们在职业生涯的任何时候参与了健康、改变大脑的事件，并导致认知改变，医生或临床医生将有能力及早发现。波特解释说：
“我们可以及早干预，这使我们能够提供可能需要的任何服务，即使这意味着只需要膝盖24到48小时，因为大脑会自发恢复。”。波特说，这不是一个新概念，因为自2007年全球反恐战争最激烈的时候以来，他们一直在进行基线评估，但大脑健康倡议现在使其更加明确。波特说：“我们的军人暴露在（简易爆炸装置）爆炸中，他们受到了脑震荡。中度和重度脑震荡更为明显，但轻度脑震荡往往不可见。”。
“人们更多地隐藏了它们，不幸的是没有寻求护理。波特补充道：“当时科学还处于起步阶段……现在，如果你受到疑似脑震荡损伤，我们会立即对你进行测试，然后将你与基线进行比较。”。“这将告诉我们几件事。第一，它将告诉我们你的受伤程度，但最重要的是，它将帮助我们追踪你的康复情况。”波特说，脑震荡的后果取决于严重程度，可能会导致生理症状，包括情绪变化，但也会导致平衡问题和认知处理，即你处理信息的速度。波特说：
“这是最后一件没有基线测量来了解受伤前你在哪里的事情。”。“以前，医疗服务提供者很难理解你什么时候恢复（正常），因为你的身体可以恢复，没有头晕、恶心、呕吐、没有明显的身体症状，但你的治疗过程仍然不可能恢复正常。”美国陆军职业健康局局长Jama VanHorne Sealy上校表示，总体而言，该倡议的重点是优化服役人员的身体和认知表现，以提高和保持部队战备状态的重要性。范霍恩·西利说：
“照顾我们的士兵是，也将永远是我们军队的首要任务。”。“2007年，我们开始进行认知基线评估，作为了解暴露于简易爆炸装置后脑损伤的计划的一部分。该评估是部署前过程的一部分。“为了应对对大脑健康风险的更多了解，”她补充道，“该项目已经发展成为一个认知监测项目，将覆盖士兵的整个军事生涯。”
当Firstie学员完成基线过程时，目的是在他们的军事生涯早期收集他们每个人的认知基线，以确定以后的任何神经认知变化，以帮助他们在创伤性脑损伤（TBI）诊断中可能需要的任何恢复监测。VanHorne-Sealy解释说：“使用基线数据，我们可以比较未来的重新评估，以确定是否需要医疗评估或护理。”。“然而，根据士兵的职业专业（或分支）风险，他们将在整个职业生涯中接受一到三年的重新评估。”
波特重申，无论是在训练中还是在部署中，取决于MOS还是分支机构，任何暴露于爆炸“爆炸超压”风险最高的人都将更频繁地接受重新评估。波特说：“我们可以监控它们，如果发生了变化，我们需要尽早介入。”。波特定义，基线测试涉及10个认知模块，即大脑中处理信息的10个区域。波特说：“你的大脑处理信息的速度有多快？”。
“他们（学员）正在参加一项测试，让我们看看认知功能的10个领域或10个领域，看看他们今天的状况。”这个过程的重点是当他们回来重新评估时，看看他们是否处于与之前测试相同的认知水平。波特说：“通过这次测试，我们将知道你的转变是否比预期的要大。”。“这是一种筛查工具，告诉我们，‘好吧，我们需要仔细观察。’如果是这样，如果有必要，我们会进行临床访谈、临床评估和额外的后续测试，以了解可能导致临床变化的原因。
”至于测试，这取决于模块，但它可能涉及计算机屏幕上弹出的刺激，你按下鼠标进行反应。其他一些评估模块包括短期记忆和简单的数学问题。对于波特来说，他已经做了24年的神经认知临床医生，前20年在海军，然后在现任职位之前在美国陆军特种作战司令部工作了不到两年。他确定自己的角色是让服役人员重返战场，并尽可能精通。
波特说，从职业生涯开始就积极主动地参与监控过程是一个相对较新的概念，但早期干预可以改变士兵职业生涯的动态，这将“保证他们的安全并完成任务”。波特认为他在陆军OTSG的工作是一次了不起的经历，他是认知监测牵头机构的一员，积极改变了许多士兵的生活和职业。波特宣称：“这是我职业生涯中最有收获的事情之一。”。“我在海军做了20年的神经心理学家，参与并领导了我们今天使用的新测试的开发。
总的来说，知道我们可以更早地帮助我们的军人，这使得每周60小时的工作更加值得。”