基于无人机图像的3D扫描等技术进步正在帮助考古学家在遗址和文物留给后代之前记录欧洲的遗产。人们普遍认为，考古学家们会四肢着地在尘土飞扬的挖掘坑里爬行，但塞尔维亚研究员Nenad Jončić的情况完全不同。他使用无人机和数字技术记录有消失风险的考古遗址。2016年1月，时任贝尔格莱德大学考古学研究生的Jončić被借调到斯洛伐克一家专门记录考古遗址和文物的技术公司。
数字化重建
他的工作是欧盟资助的旨在保护东欧文化历史的合作的一部分。这项名为CONPRA的研究计划从2013年持续到2016年12月。它汇集了斯洛伐克、捷克、斯洛文尼亚和塞尔维亚的大学研究人员和从事考古遗址工作的小企业。其想法是交流使用数字图像创建遗址3D重建的专业知识。对Jončić来说，这是一次决定人生的经历。他说：“这让我明白了自己一生中想做什么。”。
这激励他创办了塞尔维亚最早的私人考古公司之一ArheoData，这样他就可以继续帮助保护塞尔维亚的文化遗产。他还成为贝尔格莱德国家博物馆的“数字遗产专家”。在合作期间，Jončić与他的公司完善了无人机技术、热成像和其他尖端考古技术的使用，创造了令人惊叹的考古挖掘3D视觉效果。速度是关键
他敏锐地意识到考古学家面临的时间限制，这是一个数字技术可以帮助他们的问题。他说：
“在科学考古学中，你有世界上所有的时间，分析和记录一切都是一个非常缓慢的过程。”。“在保护性考古中，就像你从一开始就没有时间了。我们真的在推土机前跑。我们必须非常快、非常准确，才能按时完成所有事情，因为如果你太慢，它就会消失。”数字技术可以快速捕获历史遗迹的细节，在考古遗址因城市化和基础设施发展而消失之前创建永久的数字记录。这种方法植根于1992年《欧洲考古遗产保护公约》中规定的保护性考古学原则。
斯洛文尼亚卢布尔雅那大学的考古学家Predrag Novakovič教授解释说，虽然大多数正在进行的考古活动都遵循这种方法，但在房地产开发领域——财务压力往往是首要任务——仍然是考古学家的艰巨工作。“预防性考古非常重要，”共同领导这项合作工作的Novakovič说。“这也是最苛刻、最具挑战性的情况，因为你必须与开发商和规划者进行谈判。考古学家面临的压力是非常真实的。”
Novakovič及其同事分享了他们已经在大学实验室使用的先进技术，以增加从事预防性考古工作的小型企业的数量。其目的是帮助东欧赶上其他欧洲国家考古学的进步。重建史前遗址
他们工作的地点之一是塞尔维亚的文查，这是欧洲最重要的史前遗址之一，距离贝尔格莱德大学仅14公里。该团队使用数字技术重现了早期人类住区的发展及其日常生活。
在新石器时代遗址，Jončić和其他人使用了摄影测量，这是一种从不同角度捕捉多张照片的非侵入性技术。这种方法使用手持相机或无人机拍摄的航拍照片来创建高度详细、生动的3D模型。Jončić说：“这真的是数字考古的开始，也是我们现在使用的小工具的实现。”。他的公司现在正在记录多瑙河沿岸排列的堡垒。他们被称为Limes，曾经是罗马帝国防御系统的一部分。
他们的一个项目是一部教育电影，完全基于他们的3D重建，讲述了公元前500年塞尔维亚中部阿特尼察的两个大型土墩。研究人员创建了一个数字模拟，模拟了这些土堆是如何建造的，从坟墓本身，装饰着珍贵的琥珀珠和马车车轮的铁部件，到精心排列的覆盖着泥土的圆形岩石土堆。其他挑战潜伏
房地产开发的压力并不是对考古遗址的唯一威胁。近几十年来，气候变化及其对土壤的影响也是需要考虑的因素。
意大利维泰博Tuscia大学古典考古学博士后研究员Fabiana Battistin博士一直在研究环境变化对历史遗迹的影响。土壤侵蚀和土地利用的变化单独或结合起来都会对地表以上和地下的考古遗址造成物理破坏。巴蒂斯坦说：“土壤侵蚀可能意味着我们失去了非常重要的考古信息。通过暴露和破坏埋藏的遗骸，它实际上会破坏关于过去的多层信息。”。从2018年到2023年，Battistin参与了一项名为“研究”
的计划。来自意大利、希腊、塞浦路斯和波兰的研究人员探索了新的遥感技术如何帮助保护受到威胁的宝贵考古信息。负责协调该项目的图西亚大学古典考古学副教授Stefano De Angeli强调了国际合作的价值。“欧盟资助提供的跨国合作机会使我们能够测试在非常不同的环境条件和考古背景下开发的方法。这使得该方法具有适应性，因此可以在欧洲其他考古遗址复制。”
研究人员测试了不同的航空、卫星和地面遥感技术，以评估土壤变化的影响和考古遗址的脆弱性。他们的研究结果促使他们创建了一个新的地理信息系统原型，这将有助于地方当局更好地了解其所在地区遗产地的风险，并制定保护计划。Battistin说：“我们能够绘制出一个网站的脆弱性及其面临的环境威胁，评估风险水平，并提供数据驱动的信息，说明如何最好地保护它。”。
对于Jončić来说，在Vinča遗址获得的对早期欧洲文化如何生活的见解总结了为什么通过数字记录保护考古遗产如此重要的本质。“这是我们所有人的遗产，因为考古学与民族认同无关。它与我们所有人息息相关。如果我们真的想知道我们是如何像今天这样生活的，我们需要知道这些人在我们之前是如何生活的。”