房屋通常被认为是免受环境危害的安全空间，但有时微小的污染物会进入。最糟糕的是？你可能没有注意到这些分子对你的健康可能产生的长期负面影响。室内空气质量和这些有问题的颗粒物是环境和职业健康（EOH）研究人员一直关注的问题，他们毕生致力于确保无论在哪里生活或工作，环境对人类都是安全的。杨百翰大学自己的EOH实验室为学生提供了帮助解决这些公共卫生问题的机会。该实验室由三位教授组成：
吉姆·约翰斯顿博士、史蒂夫·蒂格森博士和约翰·比尔德博士。每位教授都带来了他们独特的专业知识，为学生提供完整的EOH体验。学生可以根据自己的研究兴趣，在一位或三位教授的指导下学习。Johnston的研究重点是犹他州和世界各地家庭和学校的室内环境质量。房屋为室外空气污染提供了保护，但一些污染物仍然可以进入房屋，并非所有房屋都是平等的。
例如，蒸发冷却器将大量室外空气吸入家中，而没有有效地去除气体和颗粒相空气污染物。虽然蒸发冷却器比中央空调机组便宜，但它们可以将细菌和霉菌中的内毒素和β-葡聚糖等生物气溶胶带入家中。生命早期接触内毒素等生物气溶胶对健康的免疫发育很重要，但对于患有哮喘或其他过敏性疾病的年龄较大的儿童和成年人来说可能是个问题。Johnston的研究还探讨了尼泊尔的住房因素，这些因素导致了制砖工人每天的总体污染暴露。
全球的制砖工人在工作期间暴露在高水平的污染和灰尘中，在非工作时间他们的家中也暴露在高污染中。这项研究的目标是找到可持续的方法来改善他们住房的室内空气质量，这样工人每天就可以从吸入空气污染中解脱几个小时。这个实验室的学生获得了在家内外操作各种类型的便携式空气监测仪的实践经验。这些监测器用于对气相和颗粒相污染物进行采样。学生学习如何在现有空气质量政策和标准的背景下解释采样结果。
例如，Johnston和他的团队最近完成了对犹他县31户家庭的监测，这是他们在过去两个夏天完成的一项壮举，目的是根据使用的空调类型评估渗透到家庭中的臭氧和PM2.5的量。臭氧和PM2.5都是对健康有重要影响的标准空气污染物，这项研究为住宅污染暴露的文献做出了重要补充。约翰斯顿还研究了犹他州学校的氡水平。氡是一种有害的放射性气体，通过周围的土壤进入建筑物。
在美国和全球范围内，氡是仅次于吸烟的癌症第二大病因。氡气是无色无味的，要知道它是否存在于你的家中或工作场所，唯一的方法就是检测它。Johnston与Beard及其学生密切合作，对犹他州许多农村地区的K-12学校进行了检测。约翰斯顿是杨百翰大学团队的一员，该团队致力于降低犹他州学校氡水平的方法。随着去年夏天的严重野火，约翰斯顿还开始研究在大火最严重的几天里有多少烟雾进入房屋。
他调查了许多不同的家庭类型，看看哪些更具保护性。约翰斯顿喜欢看到学生们在研究中成长。约翰斯顿分享道：“与学生一起工作，让他们能够解决问题，完成一项研究，然后看到最终结果，这真的很有意义。”。“当你发布数据，学生在会议上发表演讲时，你会看到他们在研究过程中取得了进步，并对其有了更深入的理解。作为一名教授，这很有趣，也是一种特权。”
Sofia Reyes Guerrero（PH，’25）在EOH实验室从事氡项目，并在短时间内对该行业有了很多了解。由于招生规模较小，她喜欢重点内的一对一指导。专业和实验室环境非常适合Guerrero，因为它融合了STEM和人际交往技能。Guerrero分享道：“我喜欢STEM，但我真的不喜欢它更多的是解决问题和制定公式。我觉得我需要更多的互动。”。“我真的很喜欢实验室的这一点；
帮助别人的部分，但你也必须知道我们能做些什么来防止问题，或者如果发生了什么不好的事情，我们能做什么来阻止它。”约翰斯顿试图在学生们在实验室的时候，即使在困难时期，也能模拟以基督为中心的生活。约翰斯顿回忆道：“我们之前在尼泊尔祈祷时遇到过挑战。”。“我们在旅行中看到了上帝的手，通常是通过他人的慷慨和善良。”鼓励学生在工作中寻求神圣的灵感，并积极寻找机会在与他人的互动中反映上帝对孩子的爱。
他还利用一切机会与学生分享他的证词。约翰斯顿实验室得到了各种来源的慷慨资助。这些项目得到了美国国家职业安全与健康研究所（NIOSH）和犹他州环境质量部的支持。此外，约翰斯顿实验室还获得了杨百翰大学的跨学科研究（IDR）资助、生命科学学院的边缘资助、公共卫生部的体验式学习资助，以及罗杰和维多利亚·桑特基金会和查尔斯·里德西方研究中心的资助。
这笔资金帮助支付了研究设备和学生工资的费用，并使学生能够与约翰斯顿一起前往犹他州和尼泊尔进行研究。要参与Johnston博士的实验室，请发送电子邮件至james_johnston@byu.edu.