华盛顿——塞拉航天公司11月12日宣布，该公司已批准对其用于军事低地球轨道星座的导弹预警卫星进行早期设计审查。这家航空航天公司在对其拟议的导弹预警卫星进行了成功的初步设计审查后，获得了太空发展局（SDA）的批准，可以继续进行进一步的开发。今年早些时候，Sierra Space公司获得了一份7.4亿美元的合同，将交付18颗导弹预警和跟踪卫星以及相关的地面系统。
虽然塞拉太空公司主要以商业太空倡议而闻名，如追梦者可重复使用的太空飞机和轨道礁空间站，但它正寻求加强其在国家安全部门的立足点，特别强调卫星技术。该合同属于SDA的扩展作战人员空间架构，特别是国防部低地球轨道星座的第2批跟踪层。这些卫星计划于2026年发射。
该公司正在进入一个由洛克希德·马丁和L3Harris等老牌国防承包商主导的竞争格局，这使得其在第2期项目中的表现对其在军事卫星领域的地位至关重要。有效载荷供应商变更
Sierra Space Defense高级副总裁Erik Daehler表示，导弹预警卫星设计包含了雷神公司蓝峡谷技术公司（BCT）在雷神公司因进度和成本问题退出该计划之前计划在SDA卫星上使用的一些组件。
Daehler告诉SpaceNews，Sierra Space进行了自己的卫星设计，“但我们确实从BCT之前为SDA所做的一些工作中受益。”。“这有助于降低时间表风险，并为我们的卫星设计带来了飞行遗产。”在设计审查之前，该公司非常重视供应商管理。Daehler解释说：“使用与SDA一样快的程序，您确实可以在主要设计审查之前购买许多组件，以开始长周期零件生产。”。
自赢得SDA合同以来，Sierra Space已不再最初选择LightRidge Solutions的子公司Geost作为其18个红外传感有效载荷的供应商。Daehler说：“我们未能完成该合同的谈判，已经分道扬镳。”。Sierra Space已经与一家尚未披露的新有效载荷供应商合作。该公司的下一个重要里程碑是将卫星与卫星到卫星激光通信链路的光学终端集成在一起。
虽然光学终端供应商仍未披露，但Daehler表示有信心，并引用了该提供商之前的集成经验。SDA合同包括16颗导弹预警和跟踪卫星的设计、生产、交付、运营和维护，以及另外两颗用于导弹防御和火控保真度的卫星。所有工作将在科罗拉多州路易斯维尔的Sierra Space卫星生产设施进行。