与家庭不稳定和父母离婚对白人儿童教育产生相当大的负面影响的证据相反，对黑人儿童教育的影响很小，甚至没有。但是，黑人儿童的教育事业是否都不受家庭不稳定的影响？Kristin Perkins今年早些时候发表的研究表明，黑人儿童之间存在差异，这意味着不同的影响不仅仅是黑人和白人。在详细介绍珀金斯的研究之前，让我把它放在《拉塞尔·萨奇基金会社会科学杂志》关于破坏性事件对儿童的不同影响的特别收藏中。
该系列试图理解一个明显的矛盾——即，有证据表明，拥有更多资源的人受生活压力的影响较小，而弱势群体受生活压力影响较小。因此，该系列以一个框架开场，用于理解社会地位与逆境影响之间的多重联系。以下是我的简要总结：使用这个框架，与白人儿童的教育相比，家庭过渡对黑人儿童教育的影响相对较小，可以从以下方面理解：黑人社区内存在保护机制（例如，邻居和大家庭之间共享儿童保育，发展强加儿童保育责任的“虚构亲属”
关系），
黑人家庭更常发生家庭转变（导致个人心理准备更充分，他人施加的污名更少），以及
由于在家庭不稳定发生之前，黑人的成绩就已经很差（接近最低水平），因此没有受到家庭转型教育影响的黑人比白人多。当Perkins测试黑人人口中家庭转变对儿童教育的影响差异时，她根据黑人家庭经历不稳定的可能性（基于父母教育、婚姻状况、就业状况和住房所有权等预测因素）对数据中的黑人家庭进行了分类。
她的分析发现，最不可能经历家庭转变的黑人儿童在这些转变中遭受的损失最大：在家庭不稳定之后，这些儿童从高中或大学毕业的可能性要小得多。在她分析的其他黑人儿童中，家庭转变对教育的影响很小。我们不应忽视家庭不稳定对那些最能利用教育机会的人的教育影响。家庭转变的影响在最不可能经历这种转变的黑人儿童中最大，这一发现无疑为社会规范性解释提供了支持。但它既没有确立它们，也没有排除其他可能性。
虽然不太容易经历家庭过渡的黑人似乎不太可能在文化上被排除在儿童保育共享规范和其他保护机制之外，但这是可能的。更有可能的是，地板效应很容易发挥作用，因为受过良好教育的已婚父母不仅不太可能经历家庭转型，而且他们也能够更好地为孩子在高中和大学的成功做好准备。优势家庭的中断可能会干扰弱势家庭几乎无法企及的教育里程碑，无论其是否稳定。珀金斯解释说：“最不可能经历家庭变化的孩子通常比倾向较高的孩子更有优势。
然而，一个稳定的家庭可能是使这一群体能够完成更多教育的原因。当这种资源受到损害时，这些孩子可能更难坚持接受教育。”。“适度且最有可能经历家庭结构变化的儿童可能在生活中有其他不利因素或不稳定因素，因此涉及父母的家庭变化的独立影响可能对他们的长期教育成果影响较小。”通过这项研究，珀金斯做出了重要贡献，即使他无法准确解释为什么家庭不稳定会让优势儿童付出更多代价。
她对黑人儿童相对不受家庭不稳定影响的概括进行了细微的阐述。鉴于她的数据中有大量的家庭转型，这一点尤为重要。我们不应忽视家庭不稳定对那些最能利用教育机会的人的教育影响。Laurie DeRose是家庭研究所的高级研究员，美国天主教大学社会学助理教授，世界家庭地图项目研究主任。