超音速商业航班的辉煌时代似乎即将回归,一家美国公司正在设计新一代超音速飞机。1973年9月,协和飞机首次完成跨大西洋飞行,以每小时1354英里的速度跨越了大西洋,开创了历史。这款标志性的长鼻喷气式飞机成为了名人和旅行者的代名词,因为它在纽约和伦敦之间仅用三小时就能飞行。然而,最初的超音速客机面临的几个问题,其中最主要的是它的巨大音爆声。这意味着它只能在水上达到马赫2.04的速度。

飞机的运营成本也很高,使得航空公司难以盈利。在2000年7月发生的空难中,这架飞机造成了所有109人遇难,从而对其声誉造成了无法弥补的损害,最终于2003年10月退役。从那之后,对航空旅行超音速未来的梦想被搁置。直到最近,一家位于科罗拉多的公司开始致力于恢复超音速商业航班的计划。Boom Supersonic公司已经对其原型机XB1进行了三次试飞。

完成后,这款被称为Overture的飞机应该能够以马赫1.7的速度飞行,
即每小时约1300英里的速度——比今天的客机快两倍。以这种速度,乘客可以在五小时内从纽约飞到罗马(原需八小时),四小时内从檀香山飞到东京(原需超过八小时),在不到五小时内从苏黎世飞到费城(原需九小时)。公司表示,这种飞机设计符合现今的起飞和降落噪音标准,并将只在水上突破音障。

Boom发言人称,当在陆地上飞行时,Overture可以比亚音速商业喷气式飞机快得多——大约马赫0.94,而不会突破音障。他们补充道:“这比亚音速飞行快大约20%。”航空公司已经开始向该公司下订单,预计首批交付将在2029年完成。下订单的包括最初购买15架飞机的联合航空和购买20架飞机的美国航空。Boom公司正在设计一款面向头等舱乘客的豪华产品。

机舱内部预计将设有大面积私人窗户、直达过道的通道、专用座椅下方储物空间以及头等舱的平躺体验。这些飞机的载客量也要比普通商业喷气式飞机少得多,仅能搭载65到80人。