当坦帕湾海盗队在告别周前以4比6领先时，他们进入季后赛的机会似乎很渺茫。但他们在NFC南部打球，这让大门敞开。亚特兰大猎鹰队可能会让海盗队偷走分区冠军。猎鹰队周日在主场输给了洛杉矶冲锋队，然后海盗队在加时赛中以26胜23负的成绩战胜了卡罗莱纳黑豹队，在规则的最后30秒内团结起来，将比分扳平，然后在加时比赛中迫使黑豹队在射门范围内出现巨大失误。海盗队和猎鹰队以6比6战平NFC南部。
贝克·梅菲尔德（Baker Mayfield）在第三节被解雇后短暂离开了比赛，但在第四节末和加时赛中再次回来并打出了一些巨大的传球以获得胜利。他得到了新秀跑卫巴基·欧文的帮助，后者以152码的冲刺取得了突破性的表现。海盗不仅仅生活在NFC南部。他们看起来是该部门最好的球队，必须有人赢得比赛。海盗们受到伤害恐慌
有一段时间，海盗队赢得分区冠军的梦想一瘸一拐地离开了球场。
梅菲尔德被卡罗莱纳黑豹队线卫乔西·朱厄尔解雇，然后当他在地上时，他的脚被踩到了。梅菲尔德慢慢地走到边线，短暂地坐在替补席上，然后一瘸一拐地走向医疗帐篷。Mayfield在坦帕湾的下一轮比赛中被替补四分卫Kyle Trask取代。海盗队在周日的比赛中仅落后猎鹰队半场，就获得了该赛区的第一名。然而，当梅菲尔德受伤时，他们在第三节以13比10落后。特拉斯克开始开车后，梅菲尔德回来了。
然后梅菲尔德在他的第一次回投中进行了拦截。黑豹队打得很好，布莱斯·杨（Bryce Young）是职业生涯中最好的一天。海盗队在进攻和防守上都没有发挥真正的作用。但在他们不一定处于最佳状态的一天，海盗们找到了一种方法，即使在最后30秒，损失似乎不可避免。Bucs领先较晚
海盗队在中场休息时落后了，但似乎他们会找到获胜的方法。防守开始出现一些停顿，然后进攻以比赛中最好的驱动力取得领先。
坦帕湾队在第三节开始，在第四节结束，进行了11场比赛，69码的冲刺。欧文以6码触地得分锁定了进攻，海盗队以17-16领先。卡罗莱纳仍然有一次射门，在比赛还剩几分钟时以20比16落后。黑豹队进入了海盗队的领地。杨继续打球，领先60码，然后黑豹队在杨传给亚当·蒂伦的25码触地传球中领先30秒。海盗们有机会回答，并做到了。
梅菲尔德让坦帕湾队为蔡斯·麦克劳林（Chase McLaughlin）争取到了51码外的投篮机会，他投中了球，让比赛进入加时赛。在加时赛中，海盗队先拿到球，但一袋梅菲尔德将坦帕湾推回，比赛停滞不前。McLaughlin错过了55码的投篮尝试，黑豹队有机会获胜。黑豹队进入了射门范围，但丘巴·哈伯德在一次跑动中被线卫安东尼·纳尔逊脱光，失去了一次失误，坦帕湾队恢复了状态。
梅菲尔德打了迈克·埃文斯21码，拉查德·怀特跑了38码，创造了一个赢得比赛的短球。海盗队必须战斗才能战胜黑豹队。他们又回到了与猎鹰队的第一场比赛中，如果他们拿下分区，他们可以回顾一下在卡罗来纳州的一场勇敢的胜利，这是一个很大的原因。