我们经常遇到一些人，他们认为我们最严重的饥饿危机已经过去。他们提到了疫情和大量需要帮助的人，并表示自那以后粮食不安全状况一定有所缓解。我们的回应让他们感到惊讶：我们正处于饥饿危机之中。宾夕法尼亚州中部九分之一的成年人和七分之一的儿童正在经历粮食不安全。这些令人担忧的统计数据让我们专注于宾夕法尼亚州中部食品银行的工作。
事实上，在2022年至2023年期间，CPFB合作伙伴报告称，他们服务的家庭数量增加了27%，2024年的数量将超过2023年。这几乎让人无法理解，但随着假期的临近，这种极端需求仍在继续。在中心县，我们的研究显示，该县近8%的居民面临粮食不安全问题，近6%的儿童面临粮食安全问题。这就是我们在霍利代斯堡建立第三个食品配送中心或健康中心的原因。
一年前，我们承诺在该地区开设一个健康中心，预计将在新年前完工。该中心将为布莱尔、贝德福德、中心、克利尔菲尔德、富尔顿、米夫林和亨廷顿县面临饥饿的邻居提供食物。这将意味着向这些县的许多合作伙伴提供更精简、更快的健康食品。这也将使我们能够在该地区增加对当地营养食品来源的使用。这在一定程度上是因为联邦基础设施拨款允许我们购买最先进的工业冷冻机和冷却器。
我们已经从合作伙伴那里听到了他们对在该地区建立配送中心有多兴奋。就像全州各地一样，他们看到需要食物的人数稳步上升。他们的许多客户都是固定收入的老年人或工薪家庭，父母的收入不足以支付每月的所有费用。多亏了食品储藏室，他们不必在购买处方药和杂货之间做出决定。至于为什么我们看到越来越多的粮食不安全浪潮，我们可以环顾四周，很快就会发现一些原因。通过我们的“饥饿地图”
研究工作，我们的邻居告诉我们，新冠肺炎时代单位多年的关键投资，包括扩大的儿童税收抵免和增强的补充营养援助福利，使2021年的粮食不安全率下降。这些项目失去了资金，2023年和2024年粮食不安全的加剧在儿童中尤为明显，而儿童是扩大CTC的主要受益者。我们也知道，随着物价上涨，现在所有家庭的食物都越来越少了。联邦劳工统计局计算出，在过去五年中，全国家庭食品成本飙升了27%。
再加上住房成本、儿童保育费用、家庭成本通胀、交通费用和医疗费用的增加，家庭陷入困境的原因就显而易见了。所有这些都表明，随着我们服务的27个县的粮食不安全率都在上升，我们消除饥饿的工作从未如此重要。我们的饥饿地图研究和数据收集对于了解我们如何最好地接触和服务面临饥饿的邻居至关重要。很快，我们将开始绘制布莱尔县的饥饿地图，明年，我们将公布该县整体饥饿状况的数据。
然而，一个积极的方面是我们新的健康中心将带来的变化。在接下来的三年里，该中心将为该地区2800万顿饭提供足够的食物，目前价值1.15亿美元，免费提供给正在与饥饿作斗争的邻居。我们的Hollidaysburg Hub是我们如何与合作伙伴合作，在我们的社区产生更大影响的另一个例子。其中一部分来自我们忠实的志愿者、令人难以置信的捐赠者以及帮助我们传播意识的人。
所有这些都是我们在这里和宾夕法尼亚州中部解决粮食不安全问题的秘诀。