当艾米·格兰特和文斯·吉尔在近25年前结婚时,他们从未想过要合并他们已经建立了很长时间的职业生涯。67岁的吉尔在接受《人物》杂志联合采访时说:“我们已经受够了生活,我们知道我们不想突然成为唐尼和玛丽、桑尼和雪儿或其他人。”。“那没有意义。”但请放心,有一件事总是可以让这两个独特的传说抛开他们职业独立的宣言:圣诞精神。
这对夫妇每年都会在纳什维尔历史悠久的莱曼礼堂度假,这不仅是当地粉丝的传统,也是无数从四面八方赶来参加音乐盛宴的人的传统。今年,格兰特和吉尔正在庆祝他们的莱曼音乐会——现在已经有100多场了——他们的第一张联合圣诞专辑《When I Think of Christmas》。
该项目包括两首新曲目以及每位艺术家的五首先前录音,其中包括格兰特的两首标志性圣诞歌曲《天堂之息(玛丽之歌)》和《田纳西圣诞节》(均由她共同创作)。吉尔将他的天籁之音应用于《我会回家过圣诞节》和《神圣的夜晚》等标准
作为一名基督教艺术家,64岁的格兰特可能比吉尔更接近圣诞音乐,但这对夫妇实际上是在1993年12月认识的,当时吉尔邀请格兰特参加他的电视假日节目。吉尔解释说:
“说实话,我们邀请艾米是因为这是一场圣诞演出,我们知道她在那个世界有相当多的追随者,所以我们可以利用收视率。”吉尔的标志性智慧从未远离表面。他的妻子坐在他身边,忍不住要顶嘴。“你只需要一个女歌手!”她厉声说。吉尔后来与格兰特交易,同年出现在纳什维尔的季节性福利节目中,两人很快成为朋友,偶尔也会合作。两人当时都是初婚;离婚后,他们于1999年开始约会,并于2000年结婚。
多年来,他们现场圣诞表演的传统一直在缓慢而稳定地发展。2008年假期,他们开始断断续续地一起巡演;六年后,他们选择留在纳什维尔,并安排了六晚的莱曼音乐会。如今,这一数字翻了一番,每年的节目都很快售罄。(格兰特还经常在圣诞节期间与基督教艺术家迈克尔·W·史密斯一起巡回演出。)
虽然“艾米和文斯”现在几乎是纳什维尔节日音乐场景的代名词,但每一首歌都与节日的声音有着不同的关系。
长期以来一直被认为是基督教流行音乐女王的格兰特说:“早期,我录制圣诞音乐是因为谈论信仰对我来说太舒服了。”。“圣诞节是一年中每个人都觉得说‘耶稣’很舒服的时候。对我来说,信仰让我自然而然地想到,‘哦,让我们为此写歌吧。’所以,是的,这是爱的礼物。”吉尔承认,他对自己的假期声誉感到有些尴尬。“我想我会把‘圣诞之王’留给约翰尼·马西斯和宾·克罗斯比,”
这位艺术家说,他将自己的热门制作生涯植根于乡村音乐,现在是摇滚乐队老鹰乐队的成员。“我真的喜欢圣诞音乐吗?我觉得没关系。”他嘲笑自己的评价。“这不是石头,但相当不错。”是什么让他们年复一年地回来?对格兰特来说,这些节目是“一种美丽、简单的方式来庆祝社区、家庭、信仰和家乡,我们都可以一起做。”吉尔说,他开始意识到有多少人指望他们的节目来点燃他们的圣诞精神。“这是他们传统的一部分,”他说。
“这对他们来说意义重大。去看这样的人,感觉真的很好。人们想来看看,人们从中得到了很多。”他说,他也很喜欢“看着艾米发光,看着人们对她的发光做出反应。”多年来,观众在莱曼的节目中期待着某些东西:
吉尔诙谐的玩笑和精湛的吉他演奏,在《圣诞树周围的摇滚》中爆发的(棉花)雪球大战,格兰特演唱《天堂的气息》的高潮时刻
传统上,这对夫妇还会以二重唱《季来了》来结束这场演出,这首动人的民谣最初是吉尔在1993年为他的第一张圣诞专辑录制的。这也是《当我想起圣诞节》的最后一首二重唱曲目。格兰特说,她喜欢用“品味当下”的信息来吸引观众。
“我们在Ryman举办的圣诞演出只是一个让每个人都能深呼吸、环顾四周、承认彼此的礼物、那一刻的礼物的时刻,是的,”她说,“这首歌说明了一切。”但歌词也提供了明年的承诺:“借着温暖的炉火,让我们高昂着头/并感谢我们在这里/直到明年的这个时候。”格兰特说,她也把这个信息放在心上,但她并不认为这是理所当然的。“对我们来说,对我来说,”她说,“每年都感觉像是一份礼物。”