据美国农业部称，美国浪费了三分之一的粮食供应。在全球范围内，食物垃圾占人类温室气体排放量的8%。这个问题非常严重，以至于美国农业部和环境保护局在近10年前承诺到2030年将食物浪费减半。因为60%的商业食品垃圾最终会进入垃圾填埋场——来自杂货店和餐馆等来源——所以禁止这种倾倒似乎是一个简单的解决方案。自2014年以来，已有9个州通过法律，敦促企业将食物垃圾堆肥而不是丢弃。
但得克萨斯州麦库姆斯的一项新研究发现，这些州的大部分法律在减少食物浪费方面都是无效的。唯一的例外是马萨诸塞州，该州随着时间的推移下降了7.3%。信息、风险和运营管理副教授Ioannis Stamatopoulos说：“我们惊讶地发现，在其他所有州，数据表明法律基本上什么也没做。”。“但在马萨诸塞州，这项法律恰恰产生了预期的效果。”
斯塔马托普洛斯与加州大学圣地亚哥分校的McCombs博士生Fiori Anglou和Robert Sanders一起开始评估禁令的效果。安格鲁说：“我们都认为这些法律是一个有趣的政策工具，旨在减轻气候变化的影响。”研究人员预计，如果这些方法奏效，其效果将体现在垃圾填埋场废物和甲烷排放量的减少上。但斯塔马托普洛斯说，追踪这些数字被证明是一项“艰巨的任务”，因为美国环保署没有按州编制食物浪费数据。
为了填补数据空白，Anglou通过联系各州机构和提交公共记录请求，汇编了来自36个州的填埋和焚烧废物数据。这些数据让研究人员可以估计，如果禁令没有通过，那些有禁令的州会发生什么。斯塔马托普洛斯说：“菲奥里在美国环保署失败的地方取得了成功。”。与没有法律的预期数量相比，前五个通过法律的州中有四个州——加利福尼亚州、康涅狄格州、罗德岛州和佛蒙特州——没有显著减少进入垃圾填埋场的垃圾量。
相比之下，马萨诸塞州在减少废物流的同时，每吨废物的甲烷排放量也减少了26%。它有什么不同之处？研究人员发现了几个原因，用斯塔马托普洛斯的话说，为什么国家“似乎把一切都做好了”让它负担得起。该州每1000平方英里的堆肥设施密度比第二个禁止食物浪费的州佛蒙特州高出51%。通过在全州范围内拥有足够的堆肥基础设施，它降低了成本。杂货店和餐馆不必向私营企业支付更多费用来将垃圾运得太远。让它变得容易。
马萨诸塞州的禁令很简单。没有例外，发电阈值也不经常变化，因此生产商很清楚他们是否符合法律规定。执行法律。马萨诸塞州积极执行食物浪费禁令。它增加了不合规的货币成本，向违规者发出通知，每年进行的检查比第二高的州佛蒙特州多216%。尽管大多数食物浪费法的结果令人失望，但斯塔马托普洛斯表示，他希望这项研究能够增强人们的信心，即如果有基础设施和执法的支持，这些法律就能取得成功。他说：
“希望下次一个州希望为这些法律提供额外资金时，他们可以指出这项工作，并表明对基础设施的投资会得到回报，就像在马萨诸塞州所做的那样。”。“如果我们想使这些法律有效并应对气候变化，我们需要朝着这个方向努力。”参考：Anglou FZ、Sanders RE、Stamatopoulos I。在美国前五个实施食品垃圾禁令的州中，仅马萨诸塞州就减少了垃圾填埋。科学。2024;385(6714):1236-1240. doi:10.1126/科学附件4216