加利福尼亚州阿特沃特（KFSN）——杰西卡·维拉在阿特沃特长大，一直喜欢跑步。“当时，我只在跑道上跑步，所以我在做短跑，”她说。在阿特沃特高中的整个过程中，维拉参加了100米和200米短跑。直到她从弗雷斯诺州立大学毕业后做出了改变。“实际上，直到去年左右，我才开始长跑，”她说。在看着她的朋友Alycia完成半程马拉松比赛后，Vera报名参加了她的第一场比赛。维拉说：
“我参加半程马拉松比赛时完全没有训练，但我完成了比赛。”。冲过终点线，两人想到了一个主意。“从那时起，我们就想，‘我们需要成立一个跑步俱乐部。’”去年夏天，山谷女孩跑步俱乐部诞生了。“看到它的成长以及它对其他人的影响真的很酷，”Alycia Gonzales说。在山谷里和女孩们一起跑了一年之后，维拉把目光投向了世界上最著名的比赛。她说：“我只是觉得纽约市马拉松会是一场完美的马拉松。”。
由于接受率不到5%，维拉的名字没有通过抽签程序。她说：“就在那时，我决定向慈善机构詹姆斯·布莱克基金会申请。”。该基金会由前职业网球明星詹姆斯·布莱克创立，致力于资助癌症的早期检测治疗。这是维拉个人的任务。她说：“我试图弄清楚如何应对悲伤，我认为跑步真的帮了我。”。2018年，维拉的哥哥维克多被诊断为癌症4期。几个月后，他去世了，就在他34岁生日的第二天。维拉说：
“我想，能跑那么长的距离，独自一人，想想事情，想想他，真是太好了。”。随着她通过基金会接受了马拉松比赛的申请，维拉将不得不在没有朋友陪伴的情况下跑步。冈萨雷斯说：“我当时在经营双城，她在纽约，所以那天不在一起感觉很奇怪。”。在周围55000名跑步者的激励下，维拉在该市的五个行政区奋力拼搏，创下了参赛者的新世界纪录。维拉说：“能够记住我为什么跑步，只是更容易度过很多不适的时候。”。
26.2英里后，维拉跑完了她一生中最棒的比赛。她说：“这更像是对韧性的庆祝。”。“为了纪念我的兄弟而参选真是太不可思议了。能够为其他人筹集资金，这才是真正让我度过难关的原因。”维拉手里拿着马拉松奖牌，希望把哥哥的记忆带到每一场比赛中。“我想他会为我感到骄傲的，”她说。