耶鲁大学研究人员的一项新研究表明，如果这些任务被视为学习机会，那么父母在年幼的孩子穿衣服或做其他简单家务时干预的可能性要小得多。媒体报道和学术文献表明，过度养育——一种成年人持续承担任务或解决问题的养育方式，这些任务或问题在发展上适合孩子自己解决——正变得越来越普遍。研究表明，过度训练会降低孩子独立完成任务的动机。
这项研究于11月21日发表在《儿童发展》杂志上，研究发现，将穿衣任务视为学龄前儿童学习的机会，可以减少约50%的父母干预。耶鲁大学心理学系研究生、主要作者Reut Shachnai说：“当成年人介入并完成幼儿的任务时，可能会剥夺孩子学习如何自己完成任务的机会，这可能会损害他们发展自我效能、自主性和其他重要生活技能的能力。”。
“我们的研究结果表明，将日常任务视为学习机会可以显著减少过度学习，从而提高孩子的独立性、毅力和韧性。”本研究由三个部分组成。在第一项研究中，研究人员调查了77名4至5岁儿童的父母（62%的母亲，38%的父亲），以更好地了解他们对孩子学习和过度学习行为的看法，以及父母对学习和过度教学行为的看法在学术和非学术任务之间是否存在差异。
家长们报告说，在他们认为有更多学习机会的任务上，他们接管的任务较少，这些任务更可能是学术任务，如解决谜题或追踪字母，而不是穿衣等非学术杂务。接下来，研究人员在费城的一家儿童博物馆进行了一项实验，以测试将打扮成教育机会是否会减少过度租用。为了确保测试的新颖性和挑战性，他们让4到5岁的孩子穿上冰球装备——两个护胫和一个护胸。
在开始实验之前，他们确定孩子们可以自己成功完成任务，这意味着父母的任何干预都可以被视为过度学习的一个例子。研究人员将30对亲子配对随机分为两组：一组是“大学习机会”组，父母被告知孩子可以通过穿衣服学习关键的终身技能；另一组是对照组，父母被告知装扮活动有助于孩子与博物馆互动。
实验表明，将任务视为学习机会，父母在孩子穿上冰球垫时为孩子执行的动作数量减少了约一半，从控制条件下的平均8.6个动作减少到学习机会条件下的4.4个动作。此外，当任务被定义为学习机会时，父母会给孩子更多的鼓励和积极的反馈。随后的一项实验测试了父母对学习机会大小的看法是否会影响他们在任务中的干预程度。80对亲子被随机分为两组：
一组告诉他们穿衣服是学习重要终身技能的机会，另一组告诉父母穿这些衣服可以让孩子学习冰球装备。该实验没有发现任何证据表明，当一项任务被描述为重要的学习机会时，父母的干预较少，而不是次要的学习机会，因为两组的干预次数同样较低。研究人员得出结论，无论任务有多大或多小，只要父母将其视为学习机会，他们接管的任务就会减少。耶鲁大学文理学院心理学助理教授、该研究的资深作者朱莉娅·伦纳德说：
“父母经常忙于为孩子完成日常任务，这很常见，但有证据表明，这种行为会降低孩子为自己做事的积极性。”。“根据我们的工作，我们可以向家长、老师和导师推荐以下几点：下次你发现自己很想为孩子完成一项任务时，花点时间欣赏他们自己完成任务所能学到的一切。”耶鲁大学心理学系博士后Mika Asaba和宾夕法尼亚大学研究生Lingyan Hu是这项研究的合著者。