防晒霜对你有害吗？厨房里的食材能治性病吗？学生们上网搜索各种信息，包括健康和保健建议，但面对的是一个充满神话和模因的压倒性景观。多伦多大学的学生Soliana Lijiam说：“这很容易……年轻人读到一些东西，可能会认为这是真的，但事实可能并非如此。”。
最近，在罗伯特·F·肯尼迪被提名为美国最高卫生机构负责人的推动下，谴责饮用水中氟化物的社交帖子激增，突显出在网络错误或虚假信息的海洋中寻找可靠健康信息的持续斗争。尽管关于数字媒体素养的课程是加拿大学校课程的一部分，但学生和专家都表示，需要更广泛的学习来提高年轻人的批判性思维能力，并引导他们精通社交媒体。就读于麦克马斯特大学医学专业的23岁学生Kofi Brako表示，“易受影响且仍在成长”
的学生需要时间来学习如何将观点与循证信息分开。但他补充道，TikTok或Instagram上那些一口大小的视频爆发可能太有说服力了。“很难真正花时间分析一篇帖子想告诉你什么……因为它在网上呈现给你的方式非常吸引人，非常引人注目。”20岁的李佳姆做了一个研究项目，发现年轻人受到网上关于安全性行为方法和预防性传播感染的错误信息、开玩笑的模因和模仿的影响。
她同意，在滚动时，很容易让社交内容被动地淹没你，“这样你就可以摄入这些内容，而不会真正质疑你正在学习或消费的内容。”提升数字素养
卡尔加里大学教育助理教授Catherine Burwell表示，加拿大的学校已经着手解决数字媒体素养问题，但还需要更多的深度和广度。她说，课程应该跨越课堂科目的范围，而不是一次性的或只与公民课挂钩。她说：“这应该发生在科学领域，例如，围绕气候危机的问题……
这可以发生在健康课堂上。它可以发生在整个课程中。”。在线导航的教学策略很有价值，但伯威尔认为，教育工作者还必须帮助学习者了解当今更广泛的在线环境，包括他们的社交倾向。她说，学生“需要能够谈论他们所看到的。我们需要帮助他们理解某事是事实意味着什么……什么是真正好的、严谨的科学探究，并帮助他们理解科学也会发生变化。”。学校环境之外的举措也可以帮助学生提高水平。
本月早些时候，Ripudaman Singh Min博士与Lijiam和Brako等学生合作，创建了一个为期一天的会议，帮助青少年和年轻人在滚动社交媒体时激发批判性思维。这位多伦多的发育儿科医生在目睹了过去几年在线健康错误信息的大幅增加，以及看到更多患者对疫苗、心理健康障碍和性健康感到困惑或有更多问题后，采取了行动。会议的目标是什么？
Minhas说，找出“（学生）的想法，他们听到的关于健康的错误信息，并给他们工具……批判性地评估他们在网上看到的内容。”。会议还强调了尊重和负责任的在线对话，包括与持相反观点的人的对话。认识到年轻人制作和分享内容的积极性以及这是多么容易，Minhas鼓励年轻人在投入之前有更多的意图和思考。“如果你要围绕健康或你的经历创作内容，想想负责任的方法以及可能产生的连锁反应。”
学生在哪里
李佳姆说，随着在线信息获取的便利性，健康和科学专业人员参与年轻人聚集的社交空间非常重要。作为一种接触可能面临这种知识和专业知识障碍的群体的方式，它尤其有价值，包括种族化和土著人、新来者、残疾人和LGBTQ社区成员。这也是李佳姆亲眼目睹的：在她哥哥小时候被诊断出患有慢性疾病后，她看着家人上网进一步研究，并找到帮助控制症状的方法。Minhas表示赞同。他指出：
“在加拿大，现在更容易求助于社交媒体等在线资源，而不是去看你的初级保健提供者。”。作为医疗专业人员，“重要的是，我们要考虑如何用可信、可靠的内容来淡化（在线）的一些错误信息。”浏览社交媒体
以下是Brako和Lijiam提出的一些基本策略，以帮助人们改进他们评估在线信息的方式：