由于苏丹内战看不到尽头，该国的足球运动员为他们的同胞带来了一线希望，这要归功于他们不太可能获得明年非洲国家杯（Afcon）的参赛资格。苏丹军队和快速支援部队民兵之间的冲突始于去年4月，迫使1100多万人离开家园。援助人员表示，这造成了世界上最严重的人道主义危机，全国的主要死亡原因是可预防的疾病和饥饿。
然而，尽管有这样的背景，再加上被迫在苏丹以外的地方打主场比赛以及国内联赛的停赛，吉迪恩猎鹰队将代表他们的国家参加2025年在摩洛哥举行的Afcon。“这是我们一直以来的想法。我们的家人仍然受到战争的影响，”前锋Abobakar Eisa在接受英国广播公司世界服务的《新闻日报》采访时说。“经理总是说：‘当你穿上衬衫时，你不仅仅是为了你的家人和你自己。
你这样做是为了其他人的家人，也是为了苏丹的每个人——为了你的整个国家——来振奋他们的精神。’”“我们通过足球做到了这一点，这是一件美好的事情。我们知道我们正在为一个更大的事业而战。”联合国安理会呼吁苏丹停火的决议草案被俄罗斯否决，英国外交大臣戴维·拉米称此举为“耻辱”。
与此同时，最近的一项研究表明，自冲突开始以来，死亡人数明显高于此前的报告，美国苏丹问题特使汤姆·佩列洛表示，一些估计表明，多达15万人死亡。艾萨说：“（我的）家人不得不移民到埃及，因为你走在街上，会有枪声，或者会有枪声穿过窗户或墙壁。”。“这非常非常危险。我们希望它能很快得到解决，这样人们就能找到平静。“谈论这些事情很痛苦，但你必须认为事情会变得更好。”
苏丹在世界排名第110位，在7月举行的2025年非洲足联资格赛抽签中，苏丹是他们小组的第三种子。然而，上个月对阵四届国家杯冠军加纳队的双头比赛中获得四分，使这支由前黑星队球员兼主教练Kwesi Appiah执教的球队距离进入决赛还有一分。阿皮亚的球队上周在客场以4比0负于尼日尔队，但埃萨表示，球队在周一对阵已经晋级的安哥拉队的最后一场比赛中仍然保持积极态度。
这位28岁的球员在泰国踢俱乐部足球，他解释说：“尼日尔的比赛让我们大吃一惊。”。“在回家的路上，我们对自己说我们完全有能力。我们知道我们有压力，但同时我们也知道我们可以完成这项工作。”苏丹在班加西临时主场以0比0战平，锁定F组第二名。埃萨表示，在南苏丹开始竞选后，该方在利比亚举办的两次资格赛中得到了苏丹侨民以及当地支持者的支持。“我们有很多追随者，”他补充道。
“显然，这里不是家，也不是苏丹，但与此同时，在他们向我们展示和带来的支持下，我们确实有这种感觉。“（对阵安哥拉的比赛）声音很大。我们自己都听不见。”2021年推迟的Afcon是苏丹最近一次参加非洲大陆的比赛，这场比赛在小组赛阶段结束。“当你还是个孩子的时候，你是看着非洲国家杯长大的，”艾萨说，他上次没有参加。“真正成为历史的一部分，以及苏丹正在发生的事情，是一种令人惊叹的感觉。”
明年在摩洛哥的决赛要到12月21日才能开始，艾萨称，考虑到球队的情绪，这一延迟“令人恼火”。然而，尽管存在障碍，苏丹在2026年国际足联世界杯的预赛中也表现出色。他们坐在B组的首位，领先于2021年Afcon冠军塞内加尔和两届大陆冠军刚果民主共和国，小组冠军保证在加拿大、墨西哥和美国的比赛中占有一席之地。特伦加雄狮队计划在3月份的国际窗口对阵苏丹。“我们的注意力很快就会转移到那场比赛上，”艾萨说。
“这就像我们现在没有时间考虑非洲杯。塞内加尔可能是小组赛的夺冠热门，所以我们需要展示我们的实力。”随着国家杯的到来，考虑到苏丹的情况，预订有史以来第一次参加世界杯将更加引人注目，并为一个饱受战争蹂躏的国家带来一些急需的自豪感。