唐纳德·特朗普赢得总统选举已经两周了，但斯泰西·拉米兰的大脑并没有停止运转。这位60岁的湾区居民说：“我仍然一直在想选举。”她非常希望卡玛拉·哈里斯获胜，以至于在竞选的最后几天飞往宾夕法尼亚州，敲选民的门。“老实说，我不知道该怎么办。”那些一直在追踪该国党派关系滑向有毒水平的心理学家和政治学家也没有。
美国心理学会在其最新的《美国压力》报告中表示，整整69%的美国成年人认为总统选举是他们生活中压力的重要来源。这种痛苦存在于各个政治派别中，80%的共和党人、79%的民主党人和73%的受访独立人士表示，他们对国家的未来感到压力。这对政治体和选民本身都是不健康的。压力会导致肌肉紧张、头痛、睡眠问题和食欲不振。
慢性压力会对免疫系统造成更严重的损害，使人们更容易患上心脏病发作、中风、糖尿病、不孕、临床焦虑、抑郁症和其他疾病。治疗师说，在大多数情况下，合理的医疗建议是远离压力源。但当压力来自政治时，这种处方将个人的健康与国家的健康对立起来。威斯康星大学格林湾分校研究政治行为和选举的政治学家Aaron Weinschenk说：“我担心人们完全退出政治，因为这很不愉快。”。“我们不希望他们这样做。
但我们也不希望他们感到不舒服。”现代生活充满了各种压力：支付账单、取悦难相处的老板、与朋友相处、照顾孩子或年迈的父母（或两者兼而有之）。来自政治的压力与其他类型的压力没有根本区别。多伦多大学研究情绪与政治参与之间联系的社会心理学家布雷特·福特说，它的独特之处在于它包含和增强其他压力来源的方式。
例如，她说，选举有可能使金钱和健康问题等日常压力因素变得更加难以管理，因为候选人会就可能提高天然气价格或切断某些医疗服务的政策进行辩论。最重要的是，政治分歧已经演变成道德冲突，被视为善恶对立。福特说：“当一个在道德上与你意见相左的人上台时，这可能会造成非常严重的打击。”。党派之争和两极分化也增加了赌注。与政党有密切联系的选民对政党的成功投入更多。她说，这可能会让投票箱上的失利感觉像是个人的失败。
还有一个事实是，我们对选举结果的控制有限。心脏病患者可以通过服药、改变饮食、多运动或戒烟来改善预后。但一个有政治压力的人在很大程度上受制于他人。福特说：“政治是多种形式的压力合而为一。”。Weinschenk在选举后的第二天亲眼目睹了这一点。这位教授说：“当我走进教室时，我能感觉到这一点。”他的研究发现，有政治焦虑症的人通常不一定焦虑。“我有一个跨性别学生和几个同性恋学生。他们的情绪状态非常封闭。
”在威斯康星州这样的地方，这几乎是意料之中的，威斯康星州的摇摆州地位导致居民受到政治信息的轰炸。《公共科学图书馆·综合》杂志2022年的一项研究表明，一个人接触的竞选广告越多，被诊断为焦虑、抑郁或其他心理疾病的风险就越大。伊利诺伊州维拉帕克的持证心理学家、美国心理学会美国压力团队成员瓦伊尔·赖特说，政治信息似乎是为了让选民“情绪紧张”。赖特说：“它鼓励情绪来驱动我们的决策行为，而不是逻辑。”。
“当我们真的受到情感刺激时，进行文明对话就变得更具挑战性。对于政客来说，我认为这很有力量，因为情绪很容易被操纵。”加州大学默塞德分校研究心理健康和政治的政治学家克里斯托弗·奥赫达说，让选民感到焦虑是一种行之有效的吸引他们注意力的方法。他说：“焦虑感肯定会被调动起来。”。“这就是为什么政客们发出恐惧呼吁——他们希望人们参与进来。”另一方面，《悲伤的公民：
政治是如何令人沮丧的，为什么它很重要》一书的作者Ojeda说，“抑郁的感觉正在消退，让你脱离政治体系。”他说：“（这些感觉）能告诉你的是，‘事情并没有按照我想要的方式发展。也许我需要退后一步。’”。自选举以来，Genessa Krasnow已经看到了很多这样的事情。这位西雅图企业家也为哈里斯竞选，她说，看到人们在餐馆里笑得“好像什么都没发生过”，她很难过。
在最近的一次读书俱乐部会议上，她的小组成员愿意让她发泄五分钟的政治情绪，但他们对讨论如何对抗即将上任的总统不感兴趣。56岁的克拉斯诺夫说：“他们处于脱离接触的状态。”。与此同时，她正在寻找接触年轻选民的新方法。“我累坏了。我很难过，”她说。“但我不认为脱离接触是答案。”Ojeda说，这是根本的权衡，没有一刀切的解决方案。他说：“每个人都必须决定在不损害心理健康的情况下，他们可以容忍多少参与度。”。
Lamirand采取措施保护自己的心理健康，切断了与价值观与她不一致的人在社交媒体上的联系。但她将继续积极参与政治活动，并预计很快将自愿担任电话银行职务。拉米兰说：“做点什么是唯一能让我感觉更好的事情。”。“这让我感觉到了某种程度的控制。”福特说，理想情况下，人们不必在政治活跃和保持心理健康之间做出选择。
她正在研究如何帮助人们对政治挑战充满希望、灵感和同情心，因为这些情绪可以激励人们采取行动，而不会引发压力和焦虑。福特说：“我们想抵消这种模式，即你参与得越多，你就越糟糕。”。所有政治派别都会感受到这些好处。在APA的调查中，类似比例的民主党人、共和党人和独立人士同意这样的说法，“这让我感到压力，政客们没有谈论对我来说最重要的事情”，以及“政治气候给我和家人之间带来了压力”赖特说：
“双方都在这个国家投入了大量资金，这是一件好事。”。“从长远来看，对抗和绝望真的不利于我们。”