宾夕法尼亚州检察官和执法人员表示，他们看到家庭宠物在家庭暴力案件中被捕的次数太多了，无法计数。虐待者经常威胁宠物折磨受害者，或将其用作让受害者处于暴力关系中的工具。到目前为止，法官在发布限制令时保护宠物的权力有限。周一，州长乔什·夏皮罗签署了一项法案，赋予法官权力，通过将被告纳入宾夕法尼亚州的《防止虐待法》，阻止被告伤害受害者的伴侣动物。
“我们正在缩小一个关键的差距，帮助确保没有人被迫在自己的安全和心爱宠物的安全之间做出选择，”共同赞助商切斯特县民主党众议员Christiana Sappey说。调查显示，多达71%的家庭暴力受害者表示，虐待者以他们的宠物为目标，超过一半的受害者表示，他们不会在没有宠物的情况下离开家，这导致双方都遭受了长期的痛苦。该法案将“伴侣动物”
定义为不用于商业农业的动物，并在60天内生效，在两院获得了两党的广泛支持。在参议院，只有勒哈伊县共和党参议员贾勒特·科尔曼投票反对这项措施。科尔曼的幕僚长Leo Knepper表示，在这些情况下，法案中的措辞没有对谁拥有宠物做出足够的区分。到目前为止，宾夕法尼亚州是仅有的12个没有在保护令中自动考虑宠物福利的州之一。
20世纪90年代中期，西切斯特大学教授Cassandra Reyes在新泽西州担任缓刑监督官，当时她同居的男朋友的愤怒从破坏东西升级为殴打她，最终他用22毫米手枪指着她的脖子。她心爱的虎斑猫萨米被在中间。“在这些事件中，他会逃跑和躲藏，”她说。雷耶斯凭借多项限制令和一位朋友的帮助（“我是幸运的人之一”）得以结束这段关系，但正是她在执法和虐待关系中的经历使她成为家庭暴力庇护所和美国人道协会的志愿者。
倡导组织儿童正义中心的创始人Cathleen Palm指出，研究表明，家庭暴力庇护所发现，很大一部分客户表示他们的动物受到了虐待者的威胁或伤害。Palm说：“强迫会让人陷入困境。把一个孩子和一只心爱的宠物连根拔起是一件大事。”Palm与美国人道协会的Kristen Tullo共同创立了Keystone Link，旨在将儿童和动物权益倡导团体联系起来，并将虐待动物与人际暴力联系起来。
“新法律提高了赌注。它承认人类和动物物种都值得保护。”格雷斯·科尔曼，阿勒格尼县北部危机中心的执行主任。她说，她“很高兴”她和其他人花了四年时间努力通过的法案现在成为法律。科尔曼说：“说到家庭暴力，宠物就是煤矿里的金丝雀。”。“从宠物开始的虐待往往会升级到其他家庭成员。保护宠物免受家庭暴力是保护整个家庭的重要一步。”