一项新的试点项目让心理健康护士在999电话中发言，这使得急诊室（ED）收治的心理健康危机患者人数减少了40%。由公共卫生局（PHA）资助的东南健康信托地区的项目，该信托的12名心理健康从业人员周末在贝尔法斯特的控制室与北爱尔兰救护车服务（NIAS）合作。它针对的是在心理健康问题上拨打999的人。
在该计划中，医疗保健从业人员将进行心理健康评估，以降低人们参加急诊的风险，并防止救护车前往处于心理健康危机中的人那里。该信托的项目负责人Stephanie Patten表示，到目前为止，该试点已被证明是成功的。“从4月到9月，有190个[心理健康]电话，”她告诉BBC新闻NI。“这些电话中有40%被降级，这意味着他们不需要紧急救护车。”
彭定康女士表示，这意味着人们在危机中“在正确的时间得到正确的护理和正确的反应”，不必在救护车上或繁忙的急诊室等待。她补充道：“急诊室不适合抑郁、焦虑或痛苦的人坐在那里等待。”。Anne-Marie Scott是一名心理健康护士，负责接听999名患者的电话。她说，大多数来电者都是他们认识的人，有些人有自杀或自残的想法，经常处于极大的痛苦之中。“我们听他们说什么，”她说。
“我们给他们时间发泄，然后和他们一起试着合理化他们的感受，并试图打破一切。“然后，在他们同意的情况下，我们可以向法定或自愿服务机构寻求额外支持。”该项目于周五和周六19:00至03:00运行，周日15:00至23:00运行。如果东南信托地区的人在心理健康危机中拨打999，他们将被转移到心理健康执业护士那里完成心理健康评估。如果合适，将转介到自愿或法定服务。
这可以防止患者不得不在救护车上等待或参加繁忙的急诊。斯科特女士说：“在这些反社会的时间里，那些没有参与心理健康团队的患者，他们没有人可以求助。”。斯科特女士补充说，那些处于心理健康危机中的人依靠急诊服务去急诊室，但由于他们很忙，一些患者可能需要等待数小时才能被心理健康团队看到。