新泽西州哈里森——红牛竞技场的下碗座无虚席，这是哥谭足球俱乐部15540人的历史上座纪录的一部分。对于球队和整个国家女子足球联赛来说，这是一个可以理解的骄傲。然而，在周日的四分之一决赛（哥谭2，波特兰1）中，NWSL专员Jessica Berman最注意到的不是支持者的数量，而是支持的质量。挥舞旗帜。自制标志。最重要的是，球迷们在每一场比赛、每一个电话、每一粒进球中都挂着（并尖叫着）。
这是一个场景。这很激烈。伯曼本周告诉雅虎体育：“这感觉对比赛来说很特殊。”。“它非常专注于行动。”伯曼认为，这并不是说人们只是出来支持女子足球，或者只是在青年诊所后带女儿去看一些榜样，并不是说这有什么错。这是关于哥谭市赢得一场比赛并晋级季后赛的——他们将于周六前往华盛顿参加半决赛，华盛顿周日也在类似的喧闹、喧闹的环境中进行了比赛（售罄的19215人）。伯曼说：“球迷们真的很欣赏比赛本身。”。
美国职业女子足球的历史可以追溯到近四分之一个世纪前，当时有女子联合足球协会（2001-03）和女子职业足球（2009-2012）。已有11年历史的NWSL是第三代，但在许多方面，2024年感觉像是一个新的开始。有一个新的电视套餐是为访问而设计的——哥伦比亚广播公司、美国广播公司、ESPN、亚马逊和Ion上的游戏。
堪萨斯城的Temwa Chawinga迎来了一位令人惊叹的天才，他创纪录的20个进球与今年整个休斯顿队的进球数一样多。在三一罗德曼（华盛顿）和索菲亚·史密斯（波特兰）等众多年轻新星的支持下，美国女子国家队在巴黎夺得奥运金牌。伯曼称之为“力量倍增器”，将长期、铁杆球迷和更随意的家庭变成类似欧洲足球的东西——激情、传统和自豪感。这不仅仅是一场运动。这是一项运动。美国终于看到了。
在女子职业足球刚刚起步的过程中，它一直在努力寻找电视合作伙伴。2023年，网络电视上没有一场NWSL四分之一决赛。今年有三场，周五晚上奥兰多在亚马逊上获胜。伯曼说：“我们已经从隐藏变为可见。”。本周末，哥谭将于周六中午在哥伦比亚广播公司（CBS）对战华盛顿（仅72小时后再次售罄）。周日，KC将于下午3点在美国广播公司（ABC）对战奥兰多。冠军赛将于11月23日晚上8点在哥伦比亚广播公司举行。
收视率不会压倒任何人——如果本周末达到50万，联盟应该会很高兴。目标是增长，这始于曝光。根据Sportico的数据，本赛季全联盟的平均上座率达到11235人，高于2022年的7894人。在电视上，NWSL采取了与美国职业足球大联盟相反的方式，在美国职业足球联赛中，包括季后赛在内的绝大多数比赛都是Apple TV付费套餐的一部分。MLS比NWSL更受欢迎，利润也更高。
这笔2.5亿美元的苹果交易支付了账单，并很好地服务了老牌观众。然而，联盟有两年的时间来展示可以说是世界上最受欢迎的运动员（莱昂内尔·梅西），但还没有吸引到那么多好奇或随意的球迷。有一个权衡。NWSL没有梅西。不过，它确实有很多USWNT明星，例如华盛顿的罗德曼和哥谭的罗斯·拉维尔。
它还拥有一些最令人兴奋的国际球员，包括马里的Chawinga和联盟的第二大得分手、途经津巴布韦的奥兰多的Barbra Banda。伯曼在谈到Chawinga时说：“她太不可思议了。”Chawinga的速度不仅能转化为进球，还能突出进球。“明星有助于发展联盟。你支持球员。然后你支持球队。”对于NWSL来说，希望有更多的球迷在Chawinga和Banda比赛时收听，也许会被球员、动作或氛围所吸引。
他们已经在计划一场积极的营销活动，向尽可能多的人介绍最好的球员。你不能创造一个凯特琳·克拉克，但你可以用你所拥有的来推动。如果没有别的，它似乎终于找到了足够多的球迷，他们迫切希望帮助他们的球队获胜，而不仅仅是因为这是一个值得支持的事业或负担得起的家庭出游。这里有一个真正的产品可以销售，最后还有一个真正媒体战略来销售它。