由于费尔马纳许多人对拟议的新《公共卫生法案》表示深切关注，健康部长迈克·内斯比特今天采取行动，以缓解有关拟议立法的一些恐惧和争议。在今天早上发布的一份声明中，内斯比特部长指出了有关拟议的新法律的公众咨询中的某些言论不准确，例如，目前还没有公共卫生法案，并且尚未编写。他还强调，不会有疫苗强制令，法院当局已经有权将感染疾病的人拘留在医院。
关于其余的提议，他指出，替代方案将是允许某人污染公众并危及他人安全。完整声明如下：关于拟议的新公共卫生法案的公众咨询一直以来都具有争议性。尤其是因为它加剧了COVID-19大流行及其应对措施所留下的伤痕。然而，下一次大流行——历史告诉我们会有一次，我们都希望它会延迟到来——很可能不会重复COVID-19的经历。
新的公共健康威胁将继续出现，我希望北爱尔兰能够处于最佳位置来应对这些威胁，为我们的居民带来更好的结果。我们现行的公共卫生法已逾55年。在英国、苏格兰和威尔士，不同于英国、苏格兰和威尔士，它不包括来自生物、化学和放射源的感染和污染。它只关注传染病，使我们与21世纪的危害脱节。这就是为什么我启动了关于新法案的公众咨询，基于不同时期部长们的先前准备工作。
与某些地方所声称的相反，目前还没有《公共卫生法案》。不应也不会在我们对立法选项进行公众咨询并进行反思之前制定。既然咨询已经结束，回复将会被审查和评估。然后将由我提出法案并寻求议会支持。我期待着进一步强有力的辩论，这将提供删除提议和增加其他提议的机会。尽管不预断这一过程的结果，但我可以阐明我的一些指导原则。首先，我提出的法案将不会包含强制疫苗接种权力。这不应令人惊讶，因为我已经表明我反对这一措施。
但我要说的是——如果我没有在磋商中包括这个选项，可能会被质疑为什么不提出而不给公众发表评论的机会。关于所有危害法案的提议应该允许公众对所有可能的应对选项发表评论。其次，并且是第一次，引入紧急公共卫生条例的权力将受到明确且有限时的三重锁定制度的约束。在这个系统下，它们需要得到作为部长的我，与议会负责的同意；由更广泛的行政部门；以及由议会本身同意。
当然可能需要以快速的速度引入紧急条例，因为新威胁对我们潜在的毁灭性影响即将发生。在这种情况下，在14天内需要得到议会的追认批准。否则，条例将失效。第三，将会有显著的保障措施来保护个人权利。法庭命令将用于广泛的行动，包括进入住所、要求个人接受体检、被隔离或限制个人去向。应该记住，根据现行法律，权威机构已经可以寻求法庭命令，要求将患有传染病的人送往医院或拘留在那里，或不参与任何贸易、业务或职业。
作为提议中的一项重要附加保障措施，进入私人住宅需要法庭命令。目前，在给予24小时通知的时候可以要求进入住宅——不需要法院监督。我完全承认在公众咨询期间提出了合理的关注。在个人权利与社区、群体和社会的更广泛权利之间总是需要权衡。对家庭、企业和学校的公共卫生干预措施仅在非常罕见的情况下才会使用。
但必须有法律选项，除非我们坚持认为个人有权故意或无意地造成生物、化学和放射污染或以其他方式危及他人的健康和生命。