1990年代末，在女儿出生后返回加拿大之前，教师佐拉和戴夫·凯弗夫妇已经在阿拉伯联合酋长国生活了八年，因此他们对探索世界并不陌生。于是，在女儿长大并毕业后，这对夫妇发现了中亚的一个教学机会，决定再次踏上冒险之旅，首先前往哈萨克斯坦，随后到达乌兹别克斯坦的一个小城市。
尽管最初担心自己来到了一个看上去简朴的前苏联偏远地区，这里容易发生停电并且酷热难当，但这对夫妇表示，搬到那里是一次令人难以置信的经历，提供了西方国家中不再那么常见的积极因素。据来自前捷克斯洛伐克的佐拉称，当女儿离家后，她和丈夫认为“是时候恢复我们的游牧生活方式”了。当他们发现哈萨克斯坦需要教师时，这对夫妇觉得这听起来是一个有趣的项目，并注册参加，在那里待了将近五年。
“我想大多数人并不了解这个国家的地理面积有多大，以及生活着多少少数民族，”她说。2020年，当佐拉和戴夫被提供在乌兹别克斯坦的工作职位时，他们搬到了那里。新冒险
在哈萨克斯坦的工作结束后，凯弗夫妇接受了在科威特的一份工作合同，并在新冠肺炎疫情期间被困在中东国家。当边境限制开始放松时，他们再一次准备好迎接新的事物。“有时回归正常生活是困难的，”佐拉形容他们总想从一个地方搬到另一个地方。
“你会体验到这种有时高度不可预测的生活。这有时令人沮丧，但也充满了刺激。”2020年3月，佐拉和戴夫在乌兹别克斯坦的一所“天才儿童”学校收到了工作邀请，并开始考虑搬迁的可能性。虽然在查阅了他们将要居住的地方——乌兹别克斯坦第六大城市努库斯的描述后，他们并不太热衷，但最终还是决定试一试。
2020年到达乌兹别克斯坦时，佐拉被该国的建筑风格所吸引，称其为“既有令人不快的实用性苏联时代建筑，也有现代高楼大厦的混合体”。虽然国家仍“笼罩在COVID阴云之下”，但佐拉和戴夫都持有多次入境工作签证，他们相对轻松地定居下来，并受到热情的欢迎。“当地人非常极端地有礼貌和友好，”佐拉说。“而且戴夫和我有幸参与并享受这个色彩斑斓的社会提供的许多传统。”
文化差异
虽然像乌兹别克斯坦这样的国家生活对新来者来说可能很难适应，但佐拉解释说，他们在哈萨克斯坦的时光使得对于他们来说调整起来并没有那么困难。“这都是中亚，”她说。“它们都是前苏联共和国。文化非常相似。所以乌兹别克斯坦并不算文化冲击。”尽管最初对努库斯——一个估计人口约为32.9万的城市有些保留意见，但他们喜欢在那里生活，并感到在这个社区中非常舒适。“人们喜欢练习英语，”佐拉说。
“实际上这非常有趣。他们总是停下来想和你（用英语）聊天。”由于佐拉和她的丈夫都不会说乌兹别克语，他们在与当地人沟通时经常依赖谷歌翻译。“谷歌翻译在这里是你的好朋友，”她补充道。佐拉最喜欢乌兹别克斯坦的一点是她总是有新的经历。“在这里永远不无聊，”她说。“这里从没有无聊的时刻。”然而，有一点她始终无法习惯：在俄罗斯于2022年2月入侵乌克兰期间，频繁停电。“这里很热，”她说。
“所以当你无法启动空调时，这并不好玩。我可以告诉你这一点。“你必须非常灵活，因为你不知道会发生什么。灵活性是第一位的。这里不适合死板的人。”虽然佐拉和她的丈夫很容易适应了乌兹别克斯坦的生活，但她指出，彼此依靠使得情况大为不同，她说，对于那些独自异地搬迁的人来说可能会更难。“这是一个小社区，”她谈到努库斯。“你肯定没有像塔什干这样首都城市的同种类的外籍人士群体。”
“你在这里找不到那些，因为这是一个小镇。所以你必须更努力去认识新朋友。”社区感
佐拉说，她被当地社区的强大力量以及成员们准备好乐于为邻居付出超越自己限度的意愿所打动。“这里的社区更加紧密，”她说。“家庭关系更紧密。如果你明白我的意思的话，我们在西方已经失去了这一点。“人们在某种程度上仍非常依赖彼此。因为没有同等的社会保障体系。所以这实际上是一种必需。如果情况出了问题，你就有你的家庭。”
虽然他们大部分时间都在努库斯度过，但佐拉和戴夫每六周左右就会前往首都塔什干“享受一次愉快的周末旅行”。2021年，这对夫妇请了一些假期，探访了古丝绸之路上的城市——撒马尔罕、布哈拉和希瓦。“我无法想象实际上离开乌兹别克斯坦而没有见到这些传说中的城市，”她说。“它们真的非常惊人。就像回到过去。掉入那种像《一千零一夜》（中东民间故事集）这样的故事中。它神奇无比。”
据佐拉说，她和戴夫对位于乌兹别克斯坦东南部的小镇希瓦印象深刻。“人们不太了解希瓦，因为它不在撒马尔罕和布哈拉的区域，”她说，然后描述了攀登伊斯兰·霍贾宣礼塔（高达45米）时的“恐怖体验”。“很多人错过了它。但它同样是一个拥有美丽建筑的精彩城市。”当被问及在乌兹别克斯坦生活中她最喜欢的事情时，佐拉表示无疑是她的学生们。“这里的孩子们非常好，”她说。
“在我看来，作为一名教师，这是一个最大的优点，因为我们没有任何纪律问题。”佐拉也对乌兹别克斯坦的食物非常赞赏，称水果和蔬菜“简直美味无比”。“与加拿大或北美相比，它们非常好，因为天气的缘故，”她说。“这里总是阳光普照。味道相较于加拿大超市的产品真的令人惊叹。”发展中国家
虽然他们发现乌兹别克斯坦非常实惠，佐拉注意到，这“一切都是相对的”，因为他们的“收入不错”。
“如果我们挣的是当地的工资，那么显然就不会便宜多少，”她说。当被问到她想念加拿大的什么时，佐拉坦言去观看没有被配音的大制作电影高居榜首。然而，这对夫妇确实设法在塔什干观看了一些现场芭蕾舞和现代舞演出。“这是一个大优点，”她说。“因为对我们来说票价非常便宜。而且那些节目很精彩。“所以你要关注那些。没有电影，但却有精彩的舞蹈。”
这对夫妇能够参加传统节庆活动，包括Nowruz，这是庆祝波斯新年并在每年3月21日成为乌兹别克斯坦的官方公共假日的节日。“在一个巨大的大锅里煮粥10个小时是其中的重要部分，”佐拉解释道。住在像乌兹别克斯坦这样的地方的一个缺点是，从家乡来的游客寥寥无几，主要是因为“它真的很远。”“这（距离）是一方面，”她说。“另一个更重要的是，我们没有任何时间休假（来自工作）。”
这对夫妇每到夏天回加拿大与他们的朋友和家人叙旧。“就只是重新连接一下，”她说。“只是看看它仍然在那里。”佐拉说，她建议任何考虑搬到乌兹别克斯坦的人，要考虑到它“还是一个发展中国家”，他们可能无法享受到他们之前习惯的同等设施和生活方式。“不应指望相同的舒适性和效率水平，”她补充道。“有很强的幽默感和非常灵活的态度真的有帮助……“我变得更加开明，甚至比这一经历之前更加灵活。”
在乌兹别克斯坦生活了四年后，佐拉和戴夫再次决定告别他们的居住地，寻求新的冒险。现在退休了，他们计划花下一年或两年时间去“大量旅行”，然后再计划下一步行动。虽然他们会短暂返回加拿大，但佐拉说，他们无意在那里永久居住。“我们热爱加拿大，但这并不意味着我们打算停留在那里，”她说。“我希望我们永远不会失去对旅游的渴望。”当被问到他们下一步计划前往哪个目的地时，佐拉强调他们还在思考中。“未来是不明朗的，”
她说。