普利策奖获得者剧作家奥古斯特·威尔逊的作品《钢琴课》的最新改编将于11月8日登陆影院。威尔逊的侄女以及历史山研究所的执行董事金伯莉·艾利斯博士在9月27日于威廉·潘恩酒店发表了题为“非洲裔美国人生活和历史研究协会第109次会议”的主旨演讲。艾利斯以一身粉色西装亮相，讲述了威尔逊的人生、遗产以及对黑人民族生活和故事的敬意。她以她叔叔的一句名言开场：“你是独一无二的，就像每个人一样。”
“被ASALH委员会邀请在第109届会议午宴上发表主旨演讲，真是无上的荣幸。我知道我的‘弗雷迪叔叔’奥古斯特·威尔逊会非常自豪——他为我感到骄傲，对我的生活非常关注，我永远感激他，”艾利斯说。“我是他的作品的学者、他的作品的粉丝以及他作品遗产的追随者。”艾利斯谈到了2016年与她的兄弟保罗·艾利斯一起见到丹泽尔·华盛顿的经历。
华盛顿致力于将威尔逊的10部描绘不同年代的作品改编为电影，并且因艾利斯在2016年进行的社区游览而投资修复了历史山社区的奥古斯特·威尔逊故居。艾利斯将《钢琴课》描述为极具力量，并赞扬导演马尔科姆·华盛顿和编剧维吉尔·威廉姆斯吸引年轻一代和长者的能力。“这部作品将我们所有人凝聚在一起，重要的是，我们，社区，将在其中看到自己。一旦发生这种情况，我们就赢了，”艾利斯说。
丹泽尔·华盛顿的家族有多位成员参演《钢琴课》，这是继2016年的《藩篱》和2020年的《马·雷尼的黑底》之后，威尔逊的第三部作品改编为电影。此前，1995年，Hallmark发布过《钢琴课》的改编版。艾利斯谈到了威尔逊的成长经历以及他在历史山社区上学期间面临的挑战。一个转折点是他因一篇关于拿破仑的优秀文章而获得F，因为老师误以为是抄袭。愤怒之下，威尔逊将文章撕掉并从高中退学。
虽然后来他仍在学校前打篮球，但据艾利斯所述，没老师曾请他重返课堂。她还指出，威尔逊大部分时间都在卡内基图书馆的黑人区度过，她形容他为“在术语出现之前就已存在的非裔研究专业”。艾利斯还提到威尔逊早期在历史山社区的中心大道诗人剧院工作坊的职业生涯，这是一个在社区中推广诗歌和戏剧的组织。“他们在这方面取得了成功，”
艾利斯说，并指出威尔逊从新泽西州纽瓦克的诗人和黑色艺术戏剧创始人阿米里·巴拉卡那里得到了启发。威尔逊还受到了其他艺术家的影响，包括画家罗梅尔·贝尔登，他的作品《1984年的匹兹堡记忆》以及作家詹姆斯·鲍德温。艾利斯还讨论了威尔逊从初稿到区域首演再到百老汇首演并最终返回区域剧院的剧本创作过程。“我以某种形式看过他所有的戏剧作品，无论是在社区剧院还是在电影中。
我是奥古斯特·威尔逊的超级粉丝，我必须来这里，”纽波特新闻网新瑟姆故居博物馆和文化中心的董事会秘书安娜·格雷斯说。格雷斯与她的朋友、同事及剧作家玛格丽特·布里斯托一起参加了活动。“看到他侄女详细阐述他的作品就像听到奥古斯特·威尔逊本人说话。我非常感谢这些未被讲述的细节，”布里斯托说。“在演员拍电影之前先表演剧本的过程是至关重要的。戏剧是纽带，因为它是变换参与者的活艺术，不论是戏剧还是电影。”
宾夕法尼亚州立大学大阿莱根尼分校的历史和黑人研究副教授约翰森·怀特博士通过口语活动认识了艾利斯，并花了多年研究威尔逊的作品。“奥古斯特·威尔逊会去邻里之间常去的小酒吧和地点，倾听对话。他正是这样将真实的语言融入到他的作品中。作为一名诗人和艺术家，我也不断在倾听，”怀特说。怀特钦佩艾利斯为保留威尔逊遗产所作的努力。“威尔逊长大的房子曾被列入拆迁名单，但艾利斯努力争取保住它。
我们必须努力保存我们的遗产。它并不天然存在。在非洲的传统中，讲故事是我们保存历史的方式，而她正在保存一个认为有必要保存黑人集体历史的人士的历史。”奥古斯特·威尔逊非裔美国文化中心在市区设有一个永久展览，名为“作家的风景”，重现了威尔逊在历史山中最喜欢的地方，这些地方启发了他戏剧的背景设定。“他值得被研究。他提携社区中的每一个人，并且他的遗产继续存在下去，”艾利斯说。