二百五十年前，一群美国人对英国贵族推行的压迫性单位政策发出了警告。今天，情况发生了逆转。本月，阿拉·达尔齐勋爵向英国卫生与社会保障大臣提交了一份关于国家医疗服务体系的毁灭性报告。作为独立专家和外科医生，达尔齐勋爵得出结论：“国家医疗服务体系处于严重困境中。”美国政界人士似乎没有收到这一通知。如果民主党人的愿望成真，美国也将步英国后尘，走上单位主导的医疗体系之路。
如果真的如此，美国患者将面临与他们的英国同行相同的命运。这份长达150页的报告描绘了该国由单位运营的国家医疗服务体系的严峻图景。“每个人都知道医疗服务体系处于困境中，”达尔齐勋爵指出。他提到，公众对国家医疗服务体系的满意度处于78年历史最低点。原因显而易见。自2015年以来，国家医疗服务体系一直未能实现关键目标，如四小时急诊等待时间和从初次转诊到首次癌症治疗之间的62天等待时间。
截至7月，英格兰超过760万人在等待国家医疗服务体系的服务，其中有29万人等待超过一年。去年，超过10万名婴儿在英国急诊室等待超过六小时才接受治疗。近10%的患者在急诊室等待了12小时甚至更长时间。总而言之，这些延误每年导致约14000人死亡——达尔齐勋爵指出，这“是国家医疗服务体系成立以来，英国武装部队所有战斗死亡人数的两倍还多。”当患者真的看到医生时，情况并不会好转。
报告指出，产科护理是一个特别值得关注的领域。癌症也是如此，英国的癌症死亡率高于其他发达国家。尽管英国的心血管死亡率有所降低，但用于治疗严重心脏病发作和中风的快速干预手段的等待时间却增加了。达尔齐勋爵在报告中概述的问题并不是英国独有的。世界各地的单位运营医疗体系都受到长时间等待和低质量护理的困扰。这是一个试图用有限资源和过度工作的、薪水低廉的从业人员来满足无限护理需求的系统的必然结果。
在多年的无所作为之后，英国单位已经开始听取达尔齐勋爵的警告。首相基尔·斯塔默承诺推出10年计划改革国家医疗服务体系，这将是“自其成立以来，对国家医疗服务体系的最大重新构想”。斯塔默警告说，在进行重大改革之前，英国单位不会为国家医疗服务体系分配更多资金。不幸的是，英国的深刻反思并没有让美国政界人士警觉。进步派民主党人长期以来一直在推动美国卫生保险系统的单位接管。
民主党总统候选人卡玛拉·哈里斯在担任参议员期间以及2020年竞选白宫期间，都曾支持“全民医保”。她是2017年佛蒙特州参议员伯尼·桑德斯单一支付者提案的首个共同发起人。拜登-哈里斯单位还采取了许多措施，使越来越多的人依赖单位获取医疗保险。他们批准了近1000亿美元的补贴来支撑奥巴马医改，并将所有美国人的保险费用上限设定为其年收入的8.5%。
单位还简化了美国人加入医疗补助的程序，尽管有越来越多的证据表明，数百万人在医疗补助名单上不符合条件或有其他健康保险来源。哈里斯竞选团队可能表示，如果她赢得白宫，将不会推行“全民医保”。但即便这一点属实，我们也可以预期她会通过无休止的价格上限、补贴及奥巴马医改下的权利扩展，将美国逐步推向单一支付者体系。民主党应该听取达尔齐勋爵的警告，放弃他们的单一支付者运动。
如果他们不这样做，他们可能会发现自己处于首相斯塔默的境地，试图挽救一个无法修复的系统。