州领导人周四在恩菲尔德宣布，康涅狄格州将扩展其早期儿童保育和儿童教育项目。“今天的公告意味着，约有29%的康涅狄格州有五岁以下儿童的家庭可以获得更实惠的儿童保育服务，”康涅狄格州儿童早期教育专员贝丝·拜（Beth Bye）说。“我们将对参加Care 4 Kids项目的家长费用设定上限。从明年一月开始，他们在儿童保育上的支出不会超过其收入的7%。”
拜专员说，平均来看，这一变化将让家庭每月节省约200美元。“我们还将为Care 4 Kids项目增加1500个名额，允许再有1500个家庭加入该项目，并且我们将为州资助的早期儿童项目增加900个名额，”拜专员说。参与的家庭还将在其家庭收入达到州中位收入的85%之前一直保持注册状态，这高于目前65%的上限。拜专员说，康涅狄格州四口之家的中位收入大约为6万美元。
“我感觉这对所有有成长机会但因为担心负担不起儿童保育而不敢尝试的人来说是一个很好的改变，”有两个孩子的母亲阿什利·普拉扎·托雷斯（Ashley Plaza Torres）说。拜专员表示，这次扩展将使用约1700万美元的联邦资金。“当与COVID相关的ARPA资金用于日托时，它不仅仅是与COVID相关，”州长内德·拉蒙特（Ned Lamont）说。
“它关乎我们如何扩展一个极其重要的项目，并让有需要的人更容易获得它。”然而，有人质疑扩展该项目是否会影响教育和保育的质量。“对于Care 4 Kids项目，获得认证的项目会得到25%的奖金，因此我们看到获得认证的项目数量大幅增加，所以我们认为可以两者兼得——让更多的家庭受益，并提高质量，”拜专员说。她补充说，自2022年以来，康涅狄格州已经为Care 4 Kids项目增加了4500名儿童。