西澳大利亚大学领导的一个国际研究小组表示，基因编辑和植物驯化对于在气候恶化的情况下保护粮食供应至关重要。最近被公认为Clarivate 2024年被高度引用的研究人员之一，西澳大学植物生理学主席Sergey Shabala教授是发表在《科学前沿》上的这项研究的主要作者。沙巴拉教授说：“气候变化造成的气温上升、干旱、洪水和盐碱化正在降低我们主要作物生产的可食用食物量。”。
“为农业创造更多的土地不是一种可持续的选择，因此我们需要使作物适应新的气候条件。”该研究考察了驯化野生植物，这些植物对环境压力有抵抗力，但产量较低，并在现代高产作物中引入抗逆性基因，以创造可持续的粮食供应。在有近亲借用基因的地方，或者在基因保留在植物DNA中但已失活的地方，引入基因更容易。然而，许多基因有助于抵抗环境胁迫，引入多种额外的新性状是困难的。
驯化野生植物在相对简单的情况下是成功的，只需要做出微小的改变，但目前尚不清楚是否有足够的简单情况来帮助确保我们的食物供应。沙巴拉教授说：“为了获得高粮食产量和易于收割而驯化的现代作物缺乏应对气候危机的遗传资源。”。“可持续农业生产和全球粮食安全在很大程度上取决于我们创造气候适应性作物的能力。”研究发现，现在知道哪种策略会成功还为时过早，然而，同样的关键因素对两者的成功都至关重要：
由准确的基于细胞的遗传特征和公众对新作物的接受所驱动的创新基因编辑和其他精确育种技术。沙巴拉教授说：“可持续饮食的问题涉及科学、社会和政治方面。”。“需要更广泛地接受新技术，并愿意接受一些文化转变。“一个很好的例子是大米：大米是大部分人口的主要主食，但世界上许多地区可能不适合生产大米。可能需要转向其他更具弹性的作物，但公众准备好接受了吗？”