2023-24学年，在美国的国际学生比以往任何时候都多，这在很大程度上是由研究生和实习型项目的应届毕业生推动的，创下了新的纪录。根据国际教育研究所（IIE）在美国国务院赞助下对近3000所学院和大学的调查，上一学年有超过110万国际学生在美国。新的数据标志着疫情开始时的全面反弹，当时国际入学人数下降了15%。
但专家表示，在即将上任的特朗普单位执政期间，这些增长可能会再次受到威胁，特朗普单位在第一任期内颠覆了许多国际学生和工人的生活。一些学校已经建议他们的国际学生在1月20日当选总统特朗普就职之前考虑返回美国度过寒假。这包括马萨诸塞大学阿默斯特分校、卫斯理大学和麻省理工学院。近年来，国际学生约占所有大学生的5%。
根据NAFSA（国际教育工作者协会）的数据，在上一学年，他们向美国经济注入了约440亿美元，同时还支持了全国约378000个工作岗位。IIE调查的负责人米尔卡·马特尔表示，虽然存在不确定性，但历史上两党一直支持继续欢迎国际学生。她说：“我们过去看到数字上下波动，但总体而言，我们看到了支持，因为国际学生通过经济和文化为我们的州带来了多少。”。
印度学生15年来首次超过中国学生
国际学生的新纪录在很大程度上是由研究生和选修实践培训（OPT）项目的学生推动的，该项目允许外国学生在完成学业后在美国短暂工作。虽然本科生人数与前一年大致相同，但研究生和OPT项目分别增长了约8%和22%，达到了历史最高水平。与此同时，根据IIE的数据，印度和中国加起来占美国所有国际学生的一半以上。
但自2009年以来，来自印度的学生人数首次超过中国，2023-24学年有超过331000名印度学生。自2021年以来，印度国际学生的人数一直在上升，特别是由于来美国的印度研究生人数的增加。与此同时，自疫情以来，中国国际学生的数量一直在减少。但中国仍然是本科生的最大输出国，有87000名学生。IIE的Martel说：“我们看到的是，一些国家的本科生人数比研究生人数需要更长的时间才能反弹。”。
加利福尼亚州、纽约州和得克萨斯州仍然是国际学生最受欢迎的州，但密苏里州上学年的增长幅度最大，其次是密歇根州和伊利诺伊州。STEM领域仍然是最受欢迎的领域，吸引了超过一半的国际学生。特朗普在第一任期内对一些国际学生施加了限制
在特朗普2017年上任之前，近十年来，新来美国的国际学生人数一直在上升。在他的第一个任期内，这些数字每年都在下降。
但专家表示，多年来，国际招生人数一直在波动，因此很难确定人数变化的确切原因。特朗普在2017年上任后的首批举措之一是下令对来自几个穆斯林占多数的国家的几乎所有旅行者实施旅行禁令。它在法庭上受到质疑，但导致学生在机场被拘留或被迫返回祖国。（拜登总统上任第一天就推翻了这一决定。）
随着美中紧张局势的加剧，来自中国的学生在签证方面也面临着更严格的审查。
这意味着至少有数百名学生需要额外的放映、更短的停留时间，甚至取消。2020年，特朗普单位暂时禁止国际大学生在美国上课，如果他们的课程完全在线的话。此举遭到了迅速的反弹，并迅速被扭转。学生和学校对即将上任的特朗普单位保持警惕
在今年的总统竞选期间，特朗普表示留住国际学生人才很重要。“我会做的是，你从大学毕业，我认为你应该自动获得绿卡，作为你文凭的一部分，以便能够留在这个国家，”
他在6月份告诉All in播客。但考虑到候任总统的第一个任期，美国的一些学校和国际学生对即将上任的特朗普单位仍持谨慎态度。在波士顿伯克利音乐学院，来自韩国的Yewon You和来自马来西亚的Rachel Syuen告诉美国国家公共电台，他们对新总统任期感到非常不确定。两人都在美国参加索尼音乐集团全球学者奖学金项目。你是一名大四学生，她说她一直在密切关注有关签证、外国工人和移民的新闻。
她补充说，作为预防措施，她调整了寒假计划，在就职典礼前返回美国。你最担心的是大学毕业后在美国找工作。她最大的梦想是在好莱坞工作，专门为科幻电影制作电影配乐。但她知道获得工作签证可能很困难，而且签证政策经常变化。你说：“我是大四学生，有了新校长，毕业后找工作的压力和不确定性是重叠的。”。
Syuen也是一名大四学生，最初对特朗普为国际学生提供绿卡的承诺感到兴奋，但现在由于缺乏细节，他质疑自己是否会坚持到底。Syuen说，在马来西亚学习音乐的机会有限。她希望留在美国，创作融合她个人经历的音乐，比如将中国传统乐器融入流行音乐。Syuen说：“我对每件事都同样紧张，但我也在尽自己的一份力量，每天做一个更好的自己，这样我才能保持竞争力。”。