中午收到短信，说给我的快递被搁置了。为了解决这个问题，我所要做的就是点击一个网络链接并输入我的邮政编码。“USPS团队祝你今天过得愉快！”文中写道。这条措辞尴尬的信息（标点符号和国际电话号码不好）显然不是来自邮政服务。如果我可以大胆猜测，我认为发件人并不真的希望我度过美好的一天。他们想欺骗我，所以，在这个假期里，我想对智者说一句话：小心你的钱包。欺诈是一项全年数十亿美元的国际企业。
但对于小偷来说，欢乐的季节是一扇敞开的机会之窗，正如美国退休人员协会11月18日警告的那样：“随着骗子从各个角度利用消费者，美国退休人员协会的新调查研究显示，人们在这个假期购买礼物、预订旅行安排和向慈善机构捐款时需要保持警惕。”
美国退休人员协会欺诈观察网络（AARP’s fraud Watch Network）的欺诈预防主管凯西·斯托克斯（Kathy Stokes）表示，许多骗局都是由复杂的国际集团实施的。这些骗子通过电子邮件、电话、短信、传单和普通邮件等各种渠道寻找受害者。不知情的人正在通过礼品卡、加密货币、信用卡、现金和电汇等方式花钱。损失往往几乎不可能追回，因为受害者在知道自己被抢劫之前，钱就已经在国外了。
斯托克斯说，在一次常见的抢劫中，小偷们正在追捕那些拥有他们试图丢弃的分时度假屋的人。斯托克斯说：“所有这些文书工作都让它看起来合法，就像你花钱离开分时度假一样。”。但骗子们已经赚了数千美元，而目标仍被分时度假所困。上周，在一次针对老年人的骗局全国会议上，联邦消费者金融保护局的黛博拉·罗斯特警告说，消费者正在瞬间被消灭。罗伊斯特说：“人们一生中赚取并依赖的退休储蓄和其他资源可能会瞬间消失。”
在同一次会议上，弗吉尼亚州律师Julie M.Strandlie表示，五年前，她85岁的母亲在感恩节和圣诞节之间损失了8万美元，这是一场常见的骗局，始于她电脑屏幕上的“闪烁的图形和砰砰的声音”，警告她可能感染病毒。斯特兰德利说：“有一个号码可以求助，但这不是真正的微软。”。她的母亲上当受骗，让犯罪分子远程访问，解锁了她冻结的电脑。
然后，她被骗了，以为他们已经把钱存入了她的账户，她需要用现金和百思买和塔吉特的礼品卡还钱。从帕洛阿尔托到长滩的Better Business Bureau地区总裁兼首席执行官Steve McFarland表示，他的办公室每天收到1100起各种类型的消费者投诉。他不是在开玩笑，而是重复了这个数字。麦克法兰和其他消息人士表示，千禧一代报告欺诈的比例高于老年人，但后者遭受的损失更大。
麦克法兰说，在各个年龄段，礼品卡诈骗现在都很流行。麦克法兰说，这些卡片上的条形码在出售前可能会被人篡改或拍照。买这张卡的人去收银台，在卡上放上100美元，在Target、汉堡王或任何数量的商店兑换。但当收款人去赎回时，资金就不见了。去年，洛杉矶县监督员Janice Hahn为一位侄子买了一张价值100美元的VISA礼品卡，但侄子发现这张卡不值一分钱。
哈恩后来在洛杉矶的《目击者新闻》上与麦克法兰一起警告了这一骗局。哈恩说：“这被称为礼品卡流失，这些骗子已经找到了几种巧妙的方法来伤害毫无戒心的购物者。”。除了彻头彻尾的骗局，每年的这个时候，慈善捐款的募捐都会填满你的邮箱。斯托克斯说：“很多慈善机构都在试图强行关闭，犯罪分子知道这一点，并在争夺同样的资金。”。
如果它不是一个以良好工作而闻名的成熟组织，斯托克斯建议去商业改善局的give.org网站，在那里你可以输入慈善机构的名称，以了解它是否合法。您还可以了解捐款中用于慈善事业的比例与管理费用。不幸的是，你最好的策略是对一切都持怀疑态度。我最近收到一封信，窗口上有我的抵押贷款机构的名字，打开它，发现一条警告，这是我的“最终通知”，以避免每月还款增加。
它看起来很狡猾，在后面的一页上，我了解到这封邮件来自一家与我的抵押贷款公司无关的贷款人。如果你看到“最后通知”、“紧急”或“附带福利支出”，甚至不用费心打开信封。一位朋友分享了一大堆寄给他母亲的邮件，他母亲几个月前去世了，当我翻阅时，我发现有人一次又一次地试图把她和她的钱分开。“随函附上最终支票的副本，”其中一人说，玻璃纸窗里有一张看起来像437.18美元的支票，上面写着“按……的顺序付款。”
但这当然不是支票。这是一家游说公司的邀请，声称将为保护社会保障资金而战（顺便说一句，她收到了很多来自组织的邮件，声称他们也要这样做）。这张假支票被描述为一个例子，说明如果她不立即拿出信用卡并进行“紧急捐款”以保持社会保障的偿付能力，她将失去什么。然后，代表濒危动物诺亚方舟的组织也发出了邀请。你看，我是一个动物爱好者，但如何开始整理所有的请求呢？救救猪。马。蜜蜂。狮子。驴子。一个信封上写着：
“周日，一头小驴被从妈妈身上扯下来并遭到残忍对待。”。对狗也有很多吸引力。其中一张照片中有一只狗，它有着惊人的语言能力，从这只狗的名言来看：“我不希望别人像人类伤害我一样受到伤害。”我很同情这只狗，但如果它真的会说话，让我们给它找个经纪人，让它出去巡演，这样这只小狗就可以为他的事业筹集一笔财富。当然，有很多好的慈善机构值得你慷慨解囊，但要小心。带着恳求。通过电子邮件。有文字。通过电话。全部。
银行应该采取更多措施，防止重复、可疑、异常的提款和电汇。礼品卡行业应该能够通过更智能的安全措施来控制猖獗的欺诈行为。所有年龄段的人都需要更加挑剔，拒绝提供社会保障号码等个人信息，并在签署任何支票或与陌生人做生意之前，从值得信赖的朋友或亲人那里得到一些建议。去年，我写了两位退休的洛杉矶居民，一位前教师和一位前银行家，他们在互联网骗局中每人被骗了大约8万美元。
今年早些时候，我写了一篇关于红木城一名女子被抢走180万美元的文章，以及阿罕布拉宫一名女子爱丽丝·林，她在聊天应用程序上认识的一名男子向她介绍的一项“投资”计划中损失了72万美元。我联系了林，他从你不知道或不信任的来源那里得到了一些关于各种形式沟通的好建议。“不要回答，”林说。“别碰它。”