科学家表示，数百万戒烟者已经转向电子烟，试图防止复发，这对一些人来说是个好消息，但对其他人来说可能是个坏消息。伦敦大学学院研究人员领导的一项研究发现，在英国，大约五分之一戒烟一年以上的人目前使用电子烟，相当于220万人。这项研究发表在《BMC医学》杂志上，由英国癌症研究所资助。研究发现，这种流行率的增加主要是由于在戒烟过程中更多地使用电子烟。
然而，研究人员还发现，已经戒烟的人吸电子烟的人数有所增加，估计每10名吸过电子烟的前吸烟者中就有一人在2011年电子烟开始流行之前戒烟。其中一些吸烟者在开始使用电子烟之前已经戒烟多年。布里斯托尔大学烟草和酒精研究小组的高级研究员Jasmine Khouja博士说：“一方面，研究结果表明，使用电子烟戒烟的人经常使用电子烟一年多，以帮助他们保持无烟状态。”。
“另一方面，有一小部分人在14年或更长时间前戒烟，可能没有使用电子烟来帮助他们戒烟，他们最近开始使用电子烟。这些人可能会被一次性电子烟等新产品诱惑再次使用尼古丁。“然而，在英国爆发疫情和金融危机后，其中一些人可能已经感到再次开始吸烟的冲动，并可能转而使用电子烟。
这种增加可能有很多原因，需要进一步的研究来探索为什么这些人在长时间不吸烟后可能会开始使用电子烟
该研究调查了2013年10月至2024年5月期间从英国54251名成年人那里收集的调查数据，这些成年人报告说他们已经戒烟或试图戒烟。作者表示，鉴于戒烟者越来越多地使用电子烟，戒烟者中电子烟的普遍增加符合他们的预期。
尽管之前的研究表明，在电子烟的支持下戒烟的人中，有相当一部分人在成功戒烟后会继续吸电子烟数月或数年，但研究小组表示，在之前多年不吸尼古丁的人中看到电子烟的增加令人担忧。主要作者Sarah Jackson博士说：“如果这一群体中的人可能会再次吸烟，那么电子烟是危害较小的选择，但如果不会复发，他们将比不吸烟或不使用电子烟面临更大的风险。”。
尽管电子烟并非没有风险，特别是对于从未吸烟的人来说，但在中短期内，它只构成了吸烟健康风险的一小部分。英国国家医疗服务体系表示，电子烟的风险“只有香烟的一小部分”，因为它们不产生焦油或一氧化碳。电子烟不会燃烧烟草，也不会产生焦油或一氧化碳，这是烟草烟雾中最具破坏性的两种元素。电子烟的作用是以不同的方式将尼古丁（烟草中的成瘾物质）输送到身体，从而帮助人们更好地控制尼古丁的戒断反应。
尼古丁具有高度成瘾性，但它不被归类为致癌物质。电子烟占据你的手这一事实也让人们继续他们吸烟时的习惯性行为，但没有大多数有毒化学物质。电子烟中的液体是添加剂植物甘油和丙二醇以及尼古丁和调味品的混合物。电子烟加热液体产生蒸汽，通过肺部输送尼古丁。最终，从吸烟转向电子烟可以减少接触多种有毒物质和致癌物质。
证据还不足以得出长期来看电子烟有多有害的结论，但2022年最大规模的同类审查得出结论，电子烟的危害远小于吸烟——这就是为什么这么多医生建议将其作为戒烟工具。这得到了最新研究的支持，该研究发现戒烟尝试中电子烟的使用有所增加。2013年，27%的戒烟尝试中使用了电子烟，而到2024年，41%的戒烟尝试使用了电子香烟。
与该研究无关的科学家表示，戒烟者和长期戒烟者使用电子烟的比例增加可能部分归因于一次性尼古丁电子烟。此外，过去的吸烟可能与饮酒或某些社交场合有很强的联系，在这些场合，即使是十多年没有吸烟的人，也可能会产生残余的吸烟欲望。公共卫生专家表示，考虑到吸烟的强烈行为和社会暗示，前吸烟者转而使用尼古丁电子烟作为烟草的一种危害较小的替代品，这可能令人鼓舞。
即将实施的禁烟令
根据单位本月早些时候提出的新法律，目前15岁或以下的任何人在英国购买香烟都是违法的。该计划是旨在解决吸烟对健康影响的一系列措施的一部分，吸烟是英国可预防死亡、残疾和健康不良的主要原因之一。部长们表示，《烟草和Vapes法案》将把目前的室内禁烟令扩大到一些室外环境，并最终创造无烟一代。在英格兰，儿童游乐场、学校和医院外都不允许吸烟，但到目前为止，关于如何监管吸烟的细节还很少。
卫生部长韦斯·斯特里廷表示，在议会通过该法案后，将就这些措施进行“真正的协商”。根据该法案，商店在英格兰、威尔士和北爱尔兰销售烟草、电子烟和尼古丁产品需要许可证。苏格兰已经有了零售商注册计划。根据这些建议，户外电子烟也可能在无烟场所受到限制。电子烟广告和赞助将被取缔，单位将能够限制所有类型的电子烟和其他尼古丁产品的口味、展示和包装。
另外，单位已经表示，从2025年6月起，英格兰和威尔士将禁止使用一次性电子烟。预计苏格兰和北爱尔兰也将效仿。从2026年10月1日起，还将对含有尼古丁的电子烟征收新税。